Nous nous sommes tous parfois demandé ce que sont les émotions.
Peu de conditions sont aussi mystérieuses que les émotions. Il est vrai que le sexe, la culture ou le pays d'origine font partie de notre éducation. Cependant, ils sont déjà intégrés à notre base génétique. Pour le démontrer, les universités de Durham et de Lancaster (Angleterre) ont réalisé une étude passionnante grâce à laquelle il a été possible de constater que les fœtus expriment déjà une petite variété d'émotions dans le ventre de la mère .
Par échographe pleuré il agira comme un système d'alarme efficace car à travers lui il exprimera ses besoins les plus élémentaires.
Les émotions nous donnent de l’humanité et même si nous faisons souvent l’erreur de les classer comme négatives et positives, elles sont toutes nécessaires et valables. Finalement ils remplissent une fonction adaptative et rien ne peut être aussi important que de les comprendre pour les utiliser intelligemment en notre faveur.
Que sont les émotions ?
Paolo travaille sur sa thèse. Il rentre de l'université et se rend directement dans sa chambre pour continuer sa tâche. Il s'assoit devant l'ordinateur et ouvre un tiroir pour consulter quelques documents. Ce faisant, il voit qu'au fond de ce tiroir et juste sur le dossier dont il a besoin se trouve une grande araignée. Il la referme aussitôt, terrorisé. Peu de temps après, il remarque que sa température corporelle a augmenté et que son rythme cardiaque s'accélère. Il ne peut pas respirer et ses cheveux se dressent à cause de la peur.
Quelques minutes plus tard, il se dit que c'est stupide de continuer son travail sans perdre de temps. Il ouvre à nouveau le tiroir et se rend compte que l'araignée n'est pas aussi grosse qu'il l'avait perçu, en fait elle est assez petite. Il a honte de sa peur irrationnelle et prend l'araignée avec un morceau de papier et la laisse dans le jardin, satisfait et riant de lui-même.
Cet exemple simple nous montre qu'en quelques minutes nous sommes capables d'éprouver un large éventail d'émotions : la peur, la honte, la satisfaction et le plaisir . À leur tour, ils ont tous défini trois dimensions très claires :
- Sentiments subjectifs : Paolo a peur des araignées et cette émotion lui permet de s'en échapper et de se protéger.
- Une série de réponses physiologiques : rythme cardiaque rapide, augmentation de la température.
- Une réponse expressive ou comportementale : Paolo a immédiatement fermé le tiroir en voyant un stimulus (l'araignée) qui lui fait peur.
L’aspect le plus complexe de l’étude des émotions est qu’elles sont très difficiles à mesurer, décrire ou prédire. culture nous réagissons tous de la même manière ; par exemple, l'adrénaline intervient dans chaque expérience associée à la peur, à la panique, au stress ou au besoin de s'échapper.
Pourquoi devenons-nous émotifs ?
Les émotions remplissent une fonction bien précise : elles nous permettent de nous adapter à ce qui nous entoure pour assurer notre survie. Charles Darwin l'avait déjà dit à l'époque, nous montrant que les animaux aussi ont et expriment des émotions et que ce don nous permet, ainsi qu'à eux, de progresser en tant qu'espèce et collaborer pour réussir.
Darwin est probablement l’une des personnalités qui nous a le mieux expliqué ce que sont les émotions et quelle est leur fonction. Cependant, au fil de l’histoire, nous trouvons également d’autres noms, d’autres approches et d’autres théories visant à nous apporter des réponses à cet égard.
Le livre des rites
Le Livre des rites est une encyclopédie chinoise du premier siècle que nous devrions tous consulter au moins une fois dans notre vie. . Cela fait partie du canon confucéen et s'étend des thèmes cérémoniaux sociaux aux aspects particuliers de la nature humaine. Si nous nous référons à ce texte, c'est qu'il explique aussi ce que sont les émotions. Mais il y a plus, cet ouvrage nous décrit déjà quelles sont les émotions de base : la joie, la colère, la tristesse, la peur, l'amour et la répulsion.
La théorie de James-Lange
Nous sommes au 19ème siècle et William James et le savant danois Carl Lange nous ont expliqué que
Autrement dit pour ces auteurs la réaction physiologique se déclenche avant pensées ou des sentiments subjectifs . Un fait qui comporte certainement des nuances et nous offre une vision quelque peu déterministe.
Le modèle Schacter-Singer
Passons désormais aux années 1960, à la prestigieuse université de Yale, pour rencontrer deux scientifiques : Stanley Schacter et Jerome Singer. Tous deux ont affiné davantage les théories des émotions existant à cette époque et ont donné forme à leur modèle bien connu et intéressant.
Schachter et Singer nous ont appris que les émotions peuvent en réalité apparaître à partir de l'interprétation des réponses physiologiques périphériques de notre corps comme William James et Carl Lange nous l'avaient déjà expliqué. Mais, et c’est là que réside la nouveauté, elles peuvent aussi provenir d’une évaluation cognitive. Cela signifie que également nos pensées et nos cognitions peuvent déclencher une réponse organique
Paul Ekman : pionnier de l'étude des émotions
Si l'on veut savoir ce que sont les émotions, il faut presque nécessairement tomber sur le travail de Paul Ekman . Lorsque ce psychologue de l’Université de San Francisco a commencé à étudier le sujet, il pensait, comme la plupart de la communauté scientifique, que les émotions avaient une origine culturelle.
Après plus de 40 ans d’étude et d’analyse de la plupart des cultures qui composent notre monde, il formule cependant une thèse déjà proposée par Darwin en son temps : Les émotions fondamentales sont innées et sont le résultat de notre évolution . Ekman a donc établi que l'être humain est défini par un ensemble d'émotions fondamentales et universelles présentes en chacun de nous :
- Gaieté
- Ira
- Peur
- Dégoût
- Surprendre
- Tristesse.
Plus tard, à la fin des années 1990, il a élargi cette liste après avoir étudié plus en détail les expressions faciales :
- Culpabilité
- Embarras
- Mépris
- Complaisance
- Enthousiasme
- Fierté
- Plaisir
- Peur
- Répulsion
- Satisfaction
- Surprendre
- Honte.
La roue des émotions de Robert Plutchik
La théorie de Robert Plutchik explique ce que sont les émotions d'un point de vue plus évolutif.
Cette approche intéressante donne forme à ce qu'on appelle la roue des émotions les émotions varient en degré et en intensité . Par exemple, le ira c'est moins intense que la fureur. Comprendre cela nous aidera à mieux réguler nos comportements.
Comment atteindre le bien-être émotionnel
À ce stade, nous devons considérer un aspect. Il ne suffit pas de savoir ce que sont les émotions . Il ne suffit pas de savoir quel neurotransmetteur se cache derrière chaque état émotionnel, réaction physiologique ou sensation. Ce serait comme avoir le manuel d’utilisation d’une machine mais ne pas savoir comment l’utiliser à notre avantage.
Il est essentiel de transformer les connaissances théoriques en connaissances pratiques . Gérer notre univers émotionnel au profit du nôtre bien-être améliorer la qualité de nos relations, notre productivité et notre créativité ; essentiellement la qualité de notre vie.
Si le but ultime des émotions, comme nous le disait Darwin, est de favoriser notre adaptation, notre survie et notre coexistence mutuelle, nous devons apprendre à les faire nôtres sans les craindre, sans les cacher ni les dissimuler.
Une façon de Acquérir un tel apprentissage sur cet outil vital, c'est nous initier à l'intelligence émotionnelle . Nous en avons tous entendu parler, nous avons tous lu quelques livres de Daniel Goleman et plusieurs articles sur le sujet. Mais : applique-t-on réellement les principales stratégies ?
Des facteurs tels que l'empathie, l'acceptation de ses émotions, l'attention, une communication correcte, l'affirmation de soi, la tolérance à la frustration, l'optimisme ou la motivation sont des aspects à ne jamais sous-estimer.
Sachant que ce sont des émotions, faisons-en le meilleur canal pour construire un bien-être authentique et un vrai bonheur.
Références bibliographiques
Ekman Paul (2007). Enlevez le masque. Comment reconnaître les émotions à partir des expressions faciales .
Goleman Daniel (1995). Intelligence émotionnelle .
LéDoux Joseph (1998). Le cerveau émotionnel : les fondements mystérieux de la vie émotionnelle.
