Mystères, faits inexplicables qui échappent à notre compréhension qui remplissent les pages de la presse sensationnaliste et qui alimentent la production cinématographique et littéraire. Nous aimons lire inspirés d’événements réels et, aussi troublante que soit l’intrigue, nous voulons croire aux histoires qui envahissent l’écran. Et voilà, ça arrive à mi-chemin entre fiction et réalité Sweeney Todd est un personnage du Londres victorien dont l'histoire reste entourée d'une aura de mystère.
Réalité ou fantasme ? Est-ce juste une comédie musicale ou y a-t-il autre chose ? Pourquoi Sweeney Todd a-t-il tué ? Il est certes difficile de rassembler toutes les pièces du puzzle car son histoire a nourri l’imaginaire collectif, inspirant films, comédies musicales, production littéraire. Mythe et vérité, fantaisie et actualité. Le résultat est l’un des mystères les plus effrayants de Londres.
Qui est Sweeney Todd?
Le personnage de Sweeney Todd émerge des ténèbres de Londres, la même ville où Jack l'Éventreur ça a semé la terreur . Un décor inédit pour ce salon de coiffure hors du commun et une histoire profondément victorienne. La toile de fond est la banlieue est surpeuplée et insalubre de la ville, où règnent la faim, la pauvreté et la maladie.
Selon la légende, le barbier londonien Todd aurait tranché la gorge de ses victimes après les avoir rasées. Par un tunnel, il transporta les cadavres jusqu'au magasin spécialisé de Mme Lovett qui les utilisait comme garniture pour ses tourtes à la viande, les meilleures tourtes à la viande de tout Londres.
Le mystère du barbier diabolique reste plus vivant que jamais grâce aux nombreuses œuvres qu'il a inspirées et en 2007 avec le film réalisé par Tim Burton. Qu'est-ce qui est vrai dans la légende ?
Sweeney Todd, la terreur de Londres
L'ère victorienne a été marquée par de grands changements comme la révolution industrielle mais aussi par les maladies (comme la typhoïde et le choléra), la prostitution et l'exploitation. Alors que le Reine Victoria promulgué des lois qui ont eu pour effet de La faim, la drogue, la pauvreté et les bordels s'opposent aux grandes découvertes scientifiques et technologiques .
La morale victorienne était profondément liée au puritanisme : la religion jouait un rôle prépondérant. Une répugnance envers le vice de la paresse et du sexe entraîne une forte fragmentation des classes sociales.
Le puritanisme signifiait aussi la répression et la dissimulation des désirs les plus intimes et de toute la sphère sexuelle. Mais les pulsions ne peuvent pas rester éternellement cachées ; les désirs et les traumatismes de la société victorienne se sont manifestés dans le subconscient .
Freud et la société victorienne
Le psychanalyste français Jacques Lacan il a plaisanté en disant que Freud n'aurait eu aucune raison d'exister sans la société victorienne. Ce qu’il voulait dire, c’est que les théories freudiennes étaient très fertiles précisément à cause du refoulement. N'ayant pas la possibilité d'exprimer les désirs les plus intimes même avec des mots, ce qui était considéré comme un vice était destiné à se manifester en dessous du niveau conscient.
D’un côté, le Londres victorien et aristocratique ; de l’autre, les quartiers de l’Est de Londres où la faim, la maladie et la pauvreté étaient un terrain fertile pour le vice. La prostitution était normale, la criminalité était endémique. Dans ce contexte une série de mystères et de fantaisies narratives ont fleuri et ont été transmises jusqu'à ce jour.
La fascination pour les progrès de la médecine et de la science caractérise l’époque victorienne. Docteur Jekyll et M. Hyde . Mais à côté de la littérature cultivée, la production prolétarienne a également prospéré. penny terrible périodiques bon marché et de mauvaise qualité. Il s'agissait généralement de romans-feuilletons basés sur le mystère et le paranormal, très appréciés de la population londonienne, en particulier de la classe ouvrière.
Le Le collier de perles nous présente le barbier diabolique Sweeney Todd. L'auteur de ce roman feuilleton est inconnu bien que le nom de Thomas Prest, un écrivain inspiré par l'actualité policière, ait été évoqué.
La libération de l'inconscient
L’histoire du barbier londonien a inspiré des comédies musicales et des films au fil des années et est plus vivante que jamais. Il a été renouvelé en 2007 par Tim Burton dans le film Sweeney Todd – Le démon barbier de Fleet Street. Ce n'est pas la première fois que le personnage apparaît sur grand écran : le premier film remonte à 1936.
La version de Burton nous présente un Sweeney Todd sombre et plein de ressentiment.
Todd, exilé aux États-Unis pour purger une peine injuste, a de quoi gagner la sympathie du spectateur. Il retourne à Londres pour retrouver sa femme et sa fille mais surtout pour se venger du juge qui a brisé à jamais son bonheur.
Dans les flashbacks, nous voyons un passé brillant, un barbier respectable, une famille heureuse. Des scènes du passé qui se heurtent à l'obscurité et à la décadence du Londres actuel, une obscurité qui évoque l'âme du personnage.
Todd pourra rouvrir son salon de coiffure grâce à l'aide de Mme Lovett qui disposera des cadavres des victimes dans ses délicieuses tourtes à la viande. Dans un scénario misérable et effrayant, une autre épine dans le pied de l’ère victorienne apparaît : l’exploitation des enfants. .
Nous le voyons dans le personnage de Tobias Ragg, un enfant trouvé qui devient l'assistant de Mme Lovett. Ce détail est fondamental pour comprendre l’esprit et la littérature de l’époque. N'oublions pas que le roman Olivier Twist – qui est apparu dans des épisodes au cours des mêmes années – aborde le thème de l'exploitation des enfants, mais sur un ton humoristique.
Grâce à l'humour, il est moins inconfortable d'admettre le plaisir qu'offre la peur
L'humour noir est l'une des clés pour comprendre Sweeney Todd : une sauvagerie accompagnée d'une touche d'humour dans laquelle la faim justifie le cannibalisme et la vengeance autorise le crime. Cet humour noir, cette profusion de sauce tomate, nous ramène à l’idée de subconscient dont nous parlions.
Déjà Aristote il nous avertissait de combien le public appréciait la tragédie grecque car il proposait des thèmes interdits tabou.
Si notre estomac reste vide pendant plusieurs jours consécutifs, nous commencerons probablement à rêver d'un dîner copieux. Et si ce sentiment n’est pas satisfait, il donnera naissance à des pensées que, dans un contexte ordinaire, nous rejetterions comme irrationnelles. En période de faim authentique, il fallait des histoires qui donnaient libre cours à ces pulsions inconscientes qui justifiaient l’acte de tuer pour manger.
Pensons par exemple au conte de fées de Hansel et Gretel conçu pour un public adulte à une époque de grave privation et de famine. Contrairement à la version actuelle, dans le conte original, ce n'est pas la sorcière qui tente de dévorer les deux enfants mais c'est leur mère.
Une catharsis littéraire
Il existe diverses manifestations dans lesquelles sont justifiés des comportements considérés comme interdits et dignes de l'esprit le plus perturbé. Sweeney Todd a trouvé une solution au problème à la fois de la surpopulation et de la faim . Le subconscient se manifeste dans l’expression littéraire et le lecteur éprouve à son tour une sorte de catharsis.
Le barbier diabolique taquine les tabous et les désirs interdits. Ceci, combiné au doute sur sa véritable existence, a alimenté son succès. Nous sommes évidemment attirés par ce genre d'histoires et grâce à l'humour, il devient moins inconfortable d'admettre le plaisir que nous offre la peur du noir. Au cinéma, tout est permis, même les tabous ; notre inconscient se libère et se laisse conduire par la main.
Il y a un trou dans le monde qui ressemble à un cloaque et il est rempli de gens qui font de la merde. Et les parasites du monde le font
-Sweeney Todd-
