Sergei Pankejeff, l'homme aux loups, s'est présenté dans le bureau de Freud à l'âge de 23 ans. et y resta en traitement pendant quatre ans de 1910 à 1914.
Le patient d'origine russe avait une mère obsédée par la maladie et un père qui présentait alternativement des phases de dépression et d'hyperactivité. Un de ses oncles paternels, atteint de paranoïa, vivait en ermite parmi les animaux. Un autre oncle avait été impliqué dans un scandale en forçant la petite amie de son fils à l'épouser. Enfin, un de ses cousins souffrait de illusion de persécution . En bref l'environnement familial de l'homme-loup montrait de sérieux signes d'instabilité.
Depuis que j’étudie l’inconscient, je commence à me trouver très intéressant.
-Sigmund Freud-
Un jeune homme très handicapé physiquement
Quand l'Homme-Loup avait 15 ans, sa sœur unique, de deux ans son aînée, s'est suicidée. Un an plus tôt, la jeune fille avait montré de sérieux signes de dépression. Quelques années plus tard, son père se suicida à son tour.
À l'âge de 17 ans, Pankejeff a contracté la gonorrhée d'une prostituée et à partir de ce moment il commença à souffrir d'épisodes dépressifs et fut admis dans diverses cliniques. On lui a diagnostiqué un trouble maniaco-dépressif. Parallèlement, il souffrait de graves problèmes de santé, notamment de constipation chronique et de troubles gastro-intestinaux très douloureux. Lorsqu'il arrive dans le bureau de Freud, le jeune Sergueï est physiquement très fatigué.
Au cours des premiers mois, sa réaction à la thérapie fut hermétique. Le garçon ne montra aucun intérêt pour la psychanalyse bien qu'il suivit toutes les instructions fournies par l'illustre médecin.
Pour le sortir de la passivité et lui redonner l'initiative, Freud l'informa que la thérapie prendrait fin dans quelques mois. Un lien s'était déjà établi entre les deux et conscient que la thérapie avait une fin précise, l'homme-loup commença à s'engager, apportant finalement des contributions significatives aux séances. C’est le tournant qui a permis à son dossier de se développer.
L'homme aux loups
L'affaire a été baptisée The Wolf Man en raison d'un rêve que Pankejeff a fait qui a permis à Freud de décrire la dynamique de son inconscient. Le rêve remontait en réalité à très longtemps, lorsque le patient avait quatre ans et demi, mais il avait été si intense qu'il a laissé une forte impression sur le jeune homme.
Dans le rêve Sergei a vu la fenêtre de sa chambre s'ouvrir toute seule. C'était l'hiver. Six ou sept loups blancs étaient assis sur les branches d'un grand noyer. Ils avaient une queue touffue comme celle des renards et gardaient les oreilles dressées comme le font les chiens. Ils étaient calmes mais tout le monde le regardait avec insistance. L'enfant avait été profondément terrifié et s'était réveillé en criant. La sensation était celle d'une image très réelle. Pankejeff avait fait un dessin du rêve pour Freud.
En psychanalyse, les rêves sont des hiéroglyphes qui attendent d'être déchiffrés. Les éléments qui y apparaissent sont symboliques et partent du vécu du patient il est possible d'établir des associations qui donnent un sens au contenu du rêve. C’est ce que Freud fit dans les années suivantes avec l’Homme aux loups.
Névrose infantile
Partant du rêve des loups, Freud a entamé un voyage dans les expériences d'enfance du patient. Il a découvert que lorsque Pankejeff était un enfant d'un an et demi, il avait été témoin de rapports sexuels entre ses parents. De là, Freud a forgé le concept de scène principale . Il y avait également eu des expériences sexuelles dans l'enfance avec sa sœur et une tentative de séduction puis de rejet de sa nounou.
Une relation obsessionnelle avec le religion . Le jeune homme priait plusieurs heures par jour et embrassait des images de saints avant de s'endormir. Cependant, il ne pouvait s'empêcher de se sentir mal à propos de tout ce qu'il faisait ou pensait.
Après avoir exploré en détail cette constellation expérientielle Freud a classé les troubles de Pankejeff comme un cas de homosexualité réprimée . Selon lui, Sergei s'est rétabli grâce à la psychanalyse.
Après la Première Guerre mondiale, le patient retourne en analyse, cette fois avec un autre psychanalyste. Il a ensuite publié une autobiographie dans laquelle il écrit – que ce soit vrai ou faux, nous ne pouvons le savoir – que le rêve du loup était son invention. . L’affaire a fait l’objet de centaines de réinterprétations au fil des années et suscite encore aujourd’hui diverses controverses.
