Aujourd'hui encore, il est considéré comme l'homme le plus intelligent du monde, doté d'un esprit prodigieux et d'un QI compris entre 250 et 300 points. William James Sidis était considéré comme un calculateur vivant et un génie de la linguistique, une personne dont on pouvait attendre d'incroyables succès grâce à son intelligence. Pourtant, cet homme a dû faire face à un problème qui l'a accompagné tout au long de sa vie et qui a conduit à sa mort prématurée : la tristesse.
Imaginez un instant un enfant qui déjà à 18 mois était capable de lire le Le New York Times .
-William James Sidis-
Cet enfant était William James Sidis fils de deux immigrants juifs russes. On a beaucoup parlé de lui et encore plus écrit et comme toujours dans ces cas nous avons malheureusement fini par fusionner fiction et réalité en exagérant les données et en romançant la biographie d'un homme avec la plume du romantisme et l'encre du fantasme alors que la vérité est que sa vie était plutôt dure - bien que extrêmement intéressante d'un point de vue psychologique.
Les témoignages et documentaires illustrent de nombreux éléments pertinents. L’un d’eux est d’une importance fondamentale : William J. Sidis n’a jamais eu de enfance On ne lui a jamais donné le droit de vivre comme un enfant, précisément à cause de son immense intelligence. À seulement neuf ans, il fut admis à l'Université Harvard. et par une froide nuit de janvier 1910, à l'âge de 12 ans, il tient sa première conférence sur la quatrième dimension devant la presse et la communauté scientifique de l'époque.
Ses parents, un psychologue russe renommé et l'un des médecins les plus importants de l'époque, avaient un objectif très clair : ils voulaient que l'homme le plus intelligent du monde soit un génie. Ils ont éduqué son esprit, laissant de côté ce qui était bien plus important : son cœur et ses émotions.
Génétique, prédisposition et environnement particulièrement favorable
Pour enquêter dans les moindres détails sur la vie de celui qui est considéré comme l'homme le plus intelligent du monde, il est possible de lire Le prodige : une biographie de William James Sidis, le plus grand enfant d'Amérique Prodige d'Amy Wallace. Le livre se concentre immédiatement sur le type d'éducation reçue par notre protagoniste.
La mère et le père de William avait un esprit brillant, un facteur génétique important qui sous-tend la haute intelligence développée par leur enfant. Mais les objectifs du couple concernant l'avenir de leur fils étaient à la fois clairs et controversés : ils voulaient entraîner le cerveau de l'enfant à devenir un génie.
Une vie en laboratoire et exposée au public
Outre la génétique, il était sans doute également favorisé par un milieu environnant particulièrement stimulant et orienté vers un objectif bien précis. Il est bien connu que le père Boris Sidis utilisait des techniques sophistiquées – notamment hypnose – maximiser les capacités et le potentiel de l'enfant.
Sa mère, quant à elle, a abandonné la médecine pour se consacrer à l'éducation de l'enfant en utilisant des stratégies pédagogiques innovantes. Cependant, on ne peut nier que William lui-même était particulièrement prédisposé à l’apprentissage. Cependant un aspect de sa vie l'a marqué et traumatisé à jamais : l'exposition au public et aux médias.
Les parents publiaient fréquemment des rapports académiques pour documenter les progrès de leur fils. La presse comme la communauté scientifique ne lui laissent aucun répit. On sait que pendant ses études à Harvard, la presse l'a persécuté au vrai sens du terme. Après avoir obtenu son diplôme avec mention et laissé les universitaires sans voix avec ses théories sur la quatrième dimension, il a été transféré à l'Université de Houston pour donner des cours de mathématiques tout en entamant des études de droit.
Il avait 16 ans quand son esprit en disait tout simplement assez. Commence alors ce qu’il définit lui-même comme un pèlerinage vers l’abîme.
L'homme le plus intelligent du monde et sa triste fin
Malgré son intelligence, William n’a pas obtenu son diplôme en droit ni aucun autre diplôme. Il n'avait même pas 17 ans lorsqu'il décida de se rebeller contre le milieu académique et expérimental. ce qui l'obligeait à se sentir comme un cobaye de laboratoire observé à la loupe et analysé sous tous les aspects et toutes les pensées. En 1919, il fut arrêté pour avoir recruté des jeunes et lancé une manifestation communiste.
Mais compte tenu de l’influence de ses parents et de l’importance de sa silhouette, il fut immédiatement libéré de prison. Cependant, tout s'est répété lorsque, pour se défendre contre ses parents et contre la société elle-même, il a soulevé des insurrections de jeunesse contre le capitalisme et s'est montré très arrogant devant les juges. Il a été condamné à une peine de deux ans, obtenant ainsi ce à quoi il aspirait tant : solitude et l'isolement.
-Albert Einstein-
Après avoir retrouvé sa liberté, la première chose que fit William J. Sidis fut de changer de nom. Il voulait vivre dans l'ombre et pourtant, la presse et ses parents ont continué à le retrouver, ce qui l'a amené à entreprendre une errance à travers les États-Unis au cours de laquelle il a cherché des emplois sporadiques et s'est consacré à ce qu'il aimait le plus : écrire. Il a publié plusieurs ouvrages sous divers pseudonymes. Il a écrit des livres sur son histoire et d’autres sur ses théories sur les trous noirs. Selon les experts, il pourrait y avoir des dizaines de livres oubliés qui cachent la figure de William J. Sidis derrière une fausse identité.
Une fin précoce et solitaire
William J. Sidis n'aimait qu'une seule femme : Martha Foley, une jeune militante irlandaise avec qui il entretenait une relation complexe et tourmentée. La photo de la femme fut la seule affection qu'ils trouvèrent parmi ses vêtements lorsqu'en 1944, son corps fut retrouvé sans vie dans un petit appartement de Boston. Il avait 46 ans lorsqu'il est décédé des suites d'un hémorragie cérébrale .
William Sidis passa ses dernières années d'une cour à l'autre. La presse s'est amusée à le définir : l'enfant prodige qui n'a rien réalisé maintenant pleure alors qu'il travaille comme magasinier l'homme le plus intelligent du monde mène une vie misérable brûlé le génie des mathématiques et de la linguistique William J. Sidis en a eu assez de penser.
On ne sait pas s'il en a vraiment eu marre de penser ou même de vivre. Ce que l'on peut déduire en lisant ses biographies, c'est que il en avait assez de la société et de l'environnement familial et académique qui avait placé des attentes en lui très élevé avant même sa naissance.
Il en avait assez de ne pas pouvoir être lui-même et quand il en avait l'occasion, il ne le pouvait pas. Il était un expert de la quatrième dimension et des trous noirs, mais le sujet le plus important de la vie, l'art d'apprendre et de lutter pour son propre bonheur, lui échappait toujours des mains, de la vue et du cœur...
William James Sidis continue d'être l'homme le plus intelligent au monde avec le QI le plus élevé jamais enregistré. . En deuxième lieu, nous trouvons Terence Tao jeune mathématicien australien avec un QI de 225-230 qui enseigne actuellement à l'Université de Los Angeles.
Il est probable que dans un coin plus ou moins reculé du monde existe un enfant prodige encore non identifié, doté d'une intelligence peut-être même supérieure. Mais la vérité est que cela n’a pas d’importance car les chiffres ne sont que des chiffres. L'important dans ces cas-là est que ces enfants puissent avoir une véritable enfance, jouir de liens affectifs sûrs et d'un environnement dans lequel ils peuvent s'épanouir en tant que personne en suivant librement leurs désirs sans pression.
Parce que comme on a pu le voir avec cette histoire parfois une grande intelligence n’est pas un symptôme de bonheur.
