Nerfs crâniens et leurs fonctions

Le système nerveux est extrêmement complexe. Ses multiples connexions en font l’un des systèmes les plus importants de notre corps. Dans cet article, nous vous parlerons de son élément le plus important : les nerfs crâniens.

Les couples de nerfs crâniens ils partent de la base du crâne et atteignent les zones cibles à travers des trous dans le crâne lui-même. Ils communiquent ainsi avec les zones périphériques. On parle de paires car il y a un nerf de chaque côté du cerveau. Il y a douze nerfs dans l’hémisphère droit et douze nerfs dans l’hémisphère gauche.

Classification des nerfs crâniens

Les nerfs crâniens peuvent être classés de plusieurs manières :

Selon leur fonction

Nerfs crâniens moteurs: ce sont des nerfs crâniens liés à la motilité oculaire : trois, quatre et cinq ; et nerfs crâniens liés aux mouvements de la langue et du cou : dix et douze. Nerfs crâniens sensoriels: un deux et huit. Les nerfs crâniens mixtes: cinq sept neuf et dix. Nerfs crâniens parasympathiques: trois sept.

En fonction de leur emplacement

Certains sont situés au-dessus du tronc cérébral (paires un et deux) ; d'autres sont situés dans la partie supérieure du tronc cérébral (paires trois et quatre) ; d'autres encore se trouvent dans la partie la plus basse de la moelle oblongate (paires neuf dix onze et douze).

Selon Mark F. Bear, Barry W. Connors et Michael A. Paradiso, auteurs du livre Neurosciences. Explorer le cerveau les deux premiers nerfs crâniens font partie du système nerveux centraux et les autres sont considérés comme des nerfs spinaux du système nerveux périphérique : […] dans le sens où ils contiennent des axones du système nerveux périphérique. Cependant, chaque nerf est constitué de fibres qui remplissent des fonctions différentes.

Nerfs crâniens et leurs fonctions

Première paire de nerfs crâniens

Types d'axones : sensoriel

C'est la paire de nerfs crâniens la plus courte car la zone cible est proche de la zone de cerveau d'où ils partent. Ils sont également appelés nerfs olfactifs et comme leur nom l'indique, ils sont responsables du transport des informations nerveuses liées à l'odorat.

Deuxième couple

Types d'axones : sensoriel

Cette paire trouve son origine dans le diencéphale. Comme la paire précédente, il possède des fibres afférentes qui transportent l'influx nerveux des organes sensoriels vers le système nerveux central. Sa fonction est de transmettre des informations visuelles.

Troisième couple

Types d'axones : somatique-moteur et viscéral-moteur

On l'appelle aussi paire de nerfs oculomoteurs. Il est responsable du mouvement des yeux et des paupières. Cela affecte également le contrôle parasympathique de la taille de la pupille.

Quatrième couple

Types d'axones : moteur-somatique.

La quatrième paire provient du mésencéphale. On l’appelle aussi nerf trochléaire ou nerf pathétique. Il s'agit du mouvement des yeux. Plus précisément, il envoie des signaux au muscle oblique supérieur de l’œil.

Cinquième couple

Types d'axones : somatique-sensoriel et moteur-somatique.

Elle est connue sous le nom nerf trijumeau . Il possède des fonctions motrices et sensorielles. Au niveau moteur, il envoie des ordres aux muscles responsables de la mastication ; au niveau sensoriel, il collecte les informations proprioceptives de la bouche et du visage ainsi que celles provenant du toucher.

Sixième couple

Types d'axones : moteur-somatique.

Parlons du nerf abducens. Il est responsable des mouvements abducteurs de l’œil, c’est-à-dire ceux qui font déplacer l’œil vers le côté opposé du nez.

Septième couple

Types d'axones : somatique-sensoriel et moteur-somatique.

Également connu sous le nom de nerf facial. Il est responsable des mouvements des muscles qui déterminent la expression du visage et le sens du goût dans les deux tiers antérieurs de la langue. Il envoie également des ordres aux glandes lacrymales et salivaires.

Huitième paire

Types d'axones : sensoriel.

C'est le nerf vestibulocochléaire. Il traite de l’audition et de l’équilibre. Il reçoit des informations sur ce que nous écoutons et où nous nous trouvons.

Neuvième paire de nerfs crâniens

Types d'axones : moteur-somatique moteur-viscéral sensoriel et viscéral-sensoriel.

Aussi appelé nerf glossopharyngé. C'est un nerf mixte et de son nom on pourrait déduire certaines de ses fonctions.

• Mouvement des muscles de la gorge.
• Contrôle parasympathique des glandes salivaires.
• Détection des changements de pression artérielle dans l'aorte.
• Sens du goût dans le tiers postérieur de la langue.

Dixième paire

Types d'axones : moteurs-viscéraux

Aussi appelé nerf vague . Il est responsable du contrôle parasympathique du cœur, des poumons, de l'abdomen et de la sensation de douleur viscérale. Il contrôle le mouvement des muscles de la gorge et reçoit des informations gustatives.

Onzième paire

Types d'axones : moteur-somatique

C’est ce qu’on appelle le nerf spinal accessoire. Il gère les mouvements des muscles de la gorge et du cou.

Douzième paire de nerfs crâniens

Types d'axones : moteur-somatique

C'est le nerf hypoglosse. Participe à l’action de déglutition et Grâce à ce nerf, nous pouvons avaler de manière optimale.

Toute lésion des nerfs crâniens peut entraîner des problèmes pour notre survie ou pour le fonctionnement de notre corps. Des problèmes neurologiques peuvent notamment apparaître.

Nous espérons que grâce à ce bref excursus vous avez eu l'occasion d'obtenir plus d'informations sur ces structures si essentielles au fonctionnement de notre corps.