En découvrant la vie de Marie Curie on se rend immédiatement compte que l'on est face à un personnage particulier pour plusieurs raisons . Une pionnière à tous égards : elle fut la première femme à remporter le prix Nobel et la première à être nommée professeur à l'Université de Paris. Elle fut également la première femme à être enterrée grâce à ses mérites au Panthéon de Paris et la seule femme à remporter le prix Nobel dans deux disciplines scientifiques différentes.
Qui a jamais dit que les femmes ne pouvaient pas faire de sciences ? L'héritage de Marie-Curie il est impressionnant et son nom résonne dans une liste interminable d'hommes de science. Marie Curie reste sans doute l'une des scientifiques les plus célèbres au monde.
Ses recherches dans le domaine de la radioactivité ont ouvert la voie à d’innombrables études ultérieures. Dans cet article, nous essaierons autant que possible de nous rapprocher de l'une des figures les plus importantes du panorama scientifique du XXe siècle.
Le début d’une vie marquée par la détermination
Maria Sklodowska, son nom de naissance, est née en Pologne, la plus jeune de cinq enfants. Les deux parents se sont consacrés à l'enseignement ; Marie Dès son plus jeune âge, il suit les traces de son père et manifeste un grand intérêt pour mathématiques et la physique.
Ne pouvant s'inscrire à l'Université de Varsovie, alors exclusivement masculine, elle occupe divers emplois occasionnels. Elle travaillait principalement comme gouvernante pour gagner de l'argent afin de financer les études de sa sœur. Entre-temps, pendant son temps libre, il a continué à se former en commençant une formation scientifique et pratique dans le laboratoire de chimie.
En 1891, il s'installe en France et s'inscrit à l'Université de la Sorbonne . C'est là qu'elle commença à être connue sous le nom de Marie. En raison de ses ressources financières limitées, il a dû commencer à donner des cours particuliers pour gagner l’argent nécessaire à sa survie.
En 1894, il rencontre Pierre Curie à l'École de physique et de chimie de l'Université de Paris. En 1895, Pierre et Marie se marient, donnant naissance à une union scientifique d'une importance exceptionnelle. .
Marie Curie : la France et les premiers résultats
Marie Curie est la physicienne et chimiste la plus célèbre de l'histoire . Dès 1897, ses réalisations comprenaient deux diplômes universitaires, une bourse d'études et la publication d'un article sur la magnétisation de l'acier trempé. Il avait déjà acquis un certain prestige dans les domaines scientifique et académique à la naissance de sa première fille Irène. Dès lors Marie Curie se consacre au mystérieux rayonnement de l'uranium décrit par Antoine Henri Becquerel (1852-1908).
En 1904, la deuxième fille Eva est née. Grâce à son dévouement infatigable et à son travail acharné, il a réussi à découvrir et à isoler – dans un état de pureté – deux éléments : le polonium et le radium. Elle a développé les techniques qui lui ont permis d'isoler les isotopes radioactifs et qui auraient pu faire d'elle une millionnaire mais elle a choisi de partager ses connaissances pour le bien de l'humanité.
L'importance de ses découvertes fut immense, détruisant à ce moment historique la notion orthodoxe que les scientifiques avaient de la matière et énergie . Marie Curie nous a laissé un héritage plein de réflexions totalement innovantes.
L'éminent scientifique s'est rendu compte que le rayonnement était une propriété atomique et devait donc également être présent dans d'autres éléments. Il a ensuite théorisé le concept de radioactivité et a également inventé le terme.
De 1898 à 1902, elle a publié environ 32 articles scientifiques avec son mari. . Ces articles rendent compte en détail de leurs travaux sur la radioactivité. Dans l'un d'eux, ils ont rapporté que les cellules tumorales étaient détruites plus rapidement que les cellules saines lorsqu'elles étaient exposées à radioactivité .
Marie Curie au-delà du laboratoire
Outre ses travaux scientifiques, Marie Curie a apporté une grande contribution à la société pendant la Première Guerre mondiale. Elle fut responsable des premiers centres radiologiques dans les camps militaires. Les recherches de Curie ont joué un rôle crucial dans le développement de radiographies de patients nécessitant une intervention chirurgicale.
Durant la Première Guerre mondiale, Marie Curie participe à l'équipement des ambulances en matériel à rayons X qu'elle suit elle-même sur le front des combats. La Croix-Rouge internationale l'a nommée à la tête de son service de radiologie. À ce poste, il était chargé d'animer des cours de formation destinés aux médecins à l'application de ces nouvelles techniques. On estime que plus d’un million de soldats blessés ont été soignés avec leurs appareils à rayons X.
Mérite scientifique et discrimination fondée sur le sexe
Malgré son succès, Marie continue de faire face à une forte opposition de la part des scientifiques masculins en France et ne reçoit jamais d'avantages financiers significatifs pour son travail. Là discrimination à l’époque, c’était la norme et cela ne servait à rien d’être l’un des scientifiques les plus brillants du moment.
Par un après-midi pluvieux du 19 avril 1906, Pierre Curie fut heurté par une voiture et mourut sur le coup. ; Deux semaines plus tard, la veuve prenait la chaire de physique à la Sorbonne, succédant ainsi à son défunt mari.
Les distinctions ont commencé à affluer de la part des sociétés scientifiques du monde entier. Mais Curie se retrouve seul avec deux petites filles et avec la tâche gigantesque de diriger les recherches sur la radioactivité. En 1908, elle édite les œuvres complètes de son mari et publie en 1910 l'impressionnant Traité sur la radioactivité .
Le deuxième prix Nobel arrivera peu de temps après mais cette fois dans le domaine de la chimie. Mais même dans ce cas Marie Curie n'a pas obtenu l'approbation de l'Académie des Sciences qui lui a refusé son adhésion.
À la fin des années 1920, sa santé commença à décliner et il mourut finalement d'une leucémie le 4 juillet 1934. La maladie était causée par l'exposition aux rayonnements à haute énergie résultant de ses recherches.
Elle fut enterrée à côté de Pierre Curie à Sceaux jusqu'à ce qu'environ six décennies plus tard, sa dépouille soit transférée au Panthéon de Paris. La fille aînée des Curie, Irène, a suivi les traces de sa mère, consacrant sa vie à la science et remportant le prix Nobel de chimie.
Conclusions
Marie Curie a consacré toute sa vie à recherche et découverte scientifiques . Sa vie et son vaste répertoire de réalisations ont été une source d'inspiration pour les scientifiques du monde entier.
Elle a également été un modèle pour toutes les femmes, la porte-parole d'un grand changement dans le domaine scientifique qui semble malheureusement encore dominé par les hommes.
