Démence à corps de Lewy : symptômes et diagnostic

La démence à corps de Lewy (DLB) est un syndrome qui détériore progressivement le cerveau. La cause est la formation de dépôts de protéines dans les cellules cérébrales situées dans la zone dédiée à la pensée, à la mémoire et à la motricité.

Il s’agit du deuxième type de démence le plus répandu après la maladie d’Alzheimer. La démence à corps de Lewy partage de nombreux symptômes avec la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson et a donc tendance à être confondue avec cette dernière.

Elle partage les symptômes comportementaux et cognitifs typiques de la maladie d'Alzheimer. En même temps, cela provoque une raideur musculaire, une lenteur des mouvements et des tremblements typiques de la maladie de Parkinson. Cependant le sujet atteint de DLB a également tendance à souffrir d'hallucinations visuelles très vives. Ci-dessous, nous parlerons de tous les symptômes, des facteurs nécessaires à l'élaboration d'un diagnostic et des causes de la démence à corps de Lewy.

Symptômes de la démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy affecte progressivement le cerveau. L'espérance de vie après le diagnostic est d'environ 8 ans. Au début, les symptômes typiques de la maladie de Parkinson apparaissent, mais à mesure que la maladie progresse, d'autres symptômes apparaissent. Plusieurs études s'accordent sur le fait que les symptômes typiques de la DLB sont :

Vif hallucinations visuelles .En général ils sont récurrents et peuvent prendre toute forme y compris celle d'animaux et de personnes non présentes. Il est également possible d'avoir des hallucinations d'un autre type : auditives, olfactives ou tactiles.

Modifications du moteur.Ils ressemblent beaucoup à ceux typiques de la maladie de Parkinson. Ceux-ci incluent des mouvements ralentis, des raideurs musculaires, des tremblements et la marche avec les pieds traînants.

Troubles comportementaux et cognitifs.Des états de confusion apparaissent, cela rend la concentration difficile, des problèmes de perception de l'espace et du temps et des difficultés à prendre des décisions raisonnables. Tous ces symptômes sont similaires à ceux de la maladie d'Alzheimer, bien qu'ils soient généralement moins graves.

Fluctuation des symptômes cognitivo-comportementaux.Les personnes atteintes de démence à corps de Lewy peuvent s’améliorer ou s’aggraver d’un jour à l’autre ou même d’une semaine à l’autre. Par exemple, le patient peut parler et se souvenir un jour donné mais être incapable de le faire le lendemain.

Déficits dans la régulation de fonctions corporelles spécifiques.Généralement, une partie du système nerveux autonome est impliquée dans la DLB. Plus précisément, la zone responsable de la régulation de la pression artérielle, de la transpiration et de la digestion. Cela peut provoquer des nausées et des inconforts intestinaux.

Comme nous le disions, la démence à corps de Lewy est dégénérative et les symptômes ont donc tendance à s'aggraver au cours des dernières années de la vie du patient. Cette forme de démence peut provoquer de profondes souffrances : le patient peut démontrer photos de dépression comportements agressifs et exacerbation des altérations des fonctions motrices.

Diagnostic de la démence à corps de Lewy

La démence à corps de Lewy est difficile à diagnostiquer, principalement parce qu’elle est souvent confondue avec d’autres formes de démence. l'Alzheimer ou la maladie de Parkinson. De plus, il n’existe aucun test spécifique utile pour diagnostiquer cette forme de démence. Nous procédons plutôt à une grande variété de tests afin d’exclure d’autres maladies.

La rapidité avec laquelle apparaissent les symptômes mentionnés ci-dessus est l’un des indicateurs les plus fiables. Si des symptômes mentaux apparaissent dans l’année, il est probable que la personne souffre de DLB. Selon le diagnostic différentiel, des analyses de sang peuvent indiquer si une carence en vitamine B12 est à l'origine des symptômes. Dans le même temps, ces tests peuvent exclure des problèmes de thyroïde ou des maladies telles que la syphilis et le VIH.

Explorer le cerveau à travers des images de imagerie par résonance magnétique (IRM) ou à partir de la tomographie, il est possible d'exclure d'autres maladies telles que les accidents vasculaires cérébraux, l'excès de liquide céphalo-rachidien ou la présence d'une tumeur.

Ces images peuvent être utiles pour le diagnostic de la démence à corps de Lewy car le cerveau de l'individu qui en souffre présente des altérations importantes. Parmi ceux-ci : la dégénérescence ou l'atrophie du cortex cérébral mais aussi la mort des neurones du mésencéphale et notamment de substance noire .

Dans le cerveau des patients DLB il est possible d'observer des lésions qui affectent la fonctionnalité des neurones qui sont appelés neurites de Lewy. Les neurones hippocampiques sont principalement impliqués.

Causes et facteurs de risque

Comme déjà mentionné, la démence à corps de Lewy est due à une accumulation anormale de protéines dans le cerveau. Cette accumulation bloque la communication entre les cellules et rend difficile la régénération neuronale. Les causes exactes de cette accumulation sont actuellement inconnues.

Cependant, nous savons que certains facteurs augmentent le risque de souffrir de DLB. Les personnes de plus de 60 ans et les hommes sont plus vulnérables. Si vous avez un membre de votre famille atteint de démence à corps de Lewy ou la maladie de Parkinson les chances de souffrir de l’une de ces maladies sont très élevées.

Note de l'auteur : La maladie de Parkinson et la démence à corps de Lewy peuvent être considérées comme des formes de démence à corps de Lewy. En effet, les deux sont associés aux mêmes altérations cérébrales.