Stéréotypes et préjugés : quelle est la différence ?

Avant de nous concentrer sur la différence entre stéréotypes et préjugés Commençons par définir ces deux concepts. Les stéréotypes sont les croyances que nous avons sur les caractéristiques d'un groupe, tandis que les préjugés font référence à l'évaluation négative du groupe.

Les premiers sont liés à la partie cognitive, les seconds à la partie émotionnelle. Les stéréotypes naissent d'une connaissance générale du groupe. Des préjugés surgissent lorsque nous attribuons ces caractéristiques générales à chaque membre du groupe, en faisant des déductions qui facilitent l'acceptation ou le rejet.

Les stéréotypes réduisent notre consommation d'énergie mentale car ils forment des groupes et attribuent des caractéristiques d'appartenance similaires. Ils présupposent des économies d'énergie et, contrairement aux préjugés, ils ne doivent pas nécessairement être négatifs tant qu'ils sont compris comme une dimension générale qui renvoie à des caractéristiques plus larges sans jamais représenter une réalité totale ou restreinte.

Un exemple de stéréotype est la croyance selon laquelle les habitants du nord de l'Italie sont plus fermés et sérieux tandis que ceux du sud sont plus ouverts et plus affables . Ce sont de grands groupes auxquels on attribue caractéristiques . Le problème se pose lorsque l’on pense que le stéréotype existe toujours ou dans la plupart des cas.

Les préjugés, quant à eux, font référence à une attitude ou un comportement négatif. Si les stéréotypes sont une chose normale et sociale, les préjugés ont généralement implicitement une connotation négative. . Pour revenir à l'exemple précédent, un préjugé négatif à l'égard des Italiens du Sud pourrait être qu'ils ne prennent pas les choses au sérieux.

Enfin, entre le stéréotype qui fait référence à la partie cognitive et le préjugé correspondant qui fait appel à la partie émotionnelle, il existe une discrimination. Le discrimination parle du comportement et des actions mises en pratique pour exprimer à la fois le stéréotype et les préjugés, c'est-à-dire ce que chacun de nous fait .

Quel rôle jouent les stéréotypes ?

La psychologie sociale étudie les stéréotypes à mesure qu'ils apparaissent et en quoi ils diffèrent des préjugés et de la discrimination. Les fonctions retrouvées au sein de cette activité cognitive sont :

Systématiser et simplifier la réalité: Catégoriser et classer en grands groupes transformant mentalement le monde en un endroit plus prévisible.

Je me défends valeurs de la personne: Les groupes permettent d'attribuer des caractéristiques générales et il est plus facile de faire des comparaisons et des contrastes que de considérer des individus.

Maintenir un certain contrôle social: Former de grands groupes facilite le maintien du contrôle.

Est-il possible de limiter les stéréotypes et les préjugés ?

Si nous comprenons les stéréotypes en termes de économie cognitive c'est-à-dire qu'ils servent à faciliter le travail de regroupement et de compréhension de la réalité sociale, nous pouvons en bénéficier .

Mais que se passe-t-il lorsqu’ils nous limitent ? Ils nous empêchent de découvrir que ces catégories ne se manifestent pas toujours et si nous nous arrêtons pour observer les groupes de plus près, nous pouvons remarquer différentes nuances.

Limiter les stéréotypes et les préjugés est possible si l’on observe au lieu d’évaluer.

En aucun cas les stéréotypes ne sont faits pour nous limiter mais c'est nous qui devons limiter leur utilisation et les gérer avec prudence. Ils nous aident à organiser le réalité mais ils ne constituent absolument pas un modèle infaillible . Comme nous l'avons vu, ils sont à la base des préjugés, donc en les limitant ils ne deviendront pas décisifs pour nous.

Changer un stéréotype ou un préjugé n’est possible que si on s’en rapproche groupe et on essaie d'observer sans filtres et sans vouloir confirmer des avis préalablement formulés . En effet, il s’agit justement de dissiper ces idées et de consacrer nos efforts à des pensées et des situations qui s’en écartent complètement.