Marc Aurèle est connu comme le dernier des cinq bons empereurs . Les historiens l'ont souvent défini comme un souverain fidèle à l'Empire romain mais surtout comme un grand penseur qui pouvait difficilement supporter le poids du trône. Son désir était de cultiver la philosophie et sa nomination comme empereur limitait en partie ses ambitions intellectuelles.
On pourrait critiquer plus d’un choix entre Marc Aurèle Antonin Auguste surnommé le Sage ou le Philosophe. On ne sait pas, par exemple, pourquoi il a imposé un successeur à l'équilibre psychique douteux comme son fils Commode ou l'extermination des Marcomans.
Néanmoins Aujourd'hui encore, Marc Aurèle est une figure admirée et respectée pour de nombreuses raisons. Tout d’abord pour avoir toujours essayé d’être un empereur juste. Ensuite pour avoir pratiqué l'introspection et contrairement à beaucoup de ses prédécesseurs pour ne pas se laisser emporter par les excès, l'hédonisme ou la soif de gloire.
Marc Aurèle était un philosophe César. Nous pourrions le considérer comme un précurseur des théories et des livres d'auto-assistance. . Certains psychologues influents comme Albert Ellis ils s'inspirent de sa pensée stoïcienne, par exemple de l'idée selon laquelle il faut apprendre à contrôler ses pensées pour atteindre l'équilibre dans la vie.
Lorsque vous vous réveillez le matin, pensez à quel précieux privilège c'est d'être en vie : respirer, penser, ressentir de la joie et aimer.
– Marco Aurelio –
Biographie du sage empereur Marc Aurèle
Marc Aurèle est né à Rome le 26 avril 121 après JC. Il était le fils de l'homme politique romain Marco Annio Vero et de Domizia Lucilla. Dès son enfance, il était fasciné par la rhétorique et la philosophie grecques et latines. .
C'était une inclination naturelle, un intérêt également encouragé par sa mère qui lui a inculqué l'importance de mener une vie austère et d'être humble dans tous les sens.
Comme le jeune homme reçut la meilleure éducation avec d'excellents précepteurs tels qu'Hérode Atticus et Marcus Cornelius Fronto ce dernier était son ami et conseiller spirituel. En 133, Marc Aurèle fut séduit par le stoïcisme et endossa le rôle de philosophe.
Deux empereurs
En 136, Hadrien nomma Lucius Verus comme son successeur. Cependant, l’empereur avait toujours admiré son honnêteté et sa profonde sagesse chez Marc Aurèle. Au point qu’il a toujours suivi conseil jusqu’à en faire peu à peu son bras droit. Un conseiller prudent, ponctuel et attentionné.
Il fut consul trois fois et épousa la fille de l'empereur Antonin Faustine. Il a ensuite reçu le pouvoir judiciaire et le empire les principales positions formelles de l'Empire romain. Comme ça le jour de son quarantième anniversaire Marc Aurèle devint empereur avec Lucius Verus.
Marc Aurèle, le dernier bon empereur
Dès que Marc Aurèle fut élu empereur, une période de conflit commença au sein de l'Empire romain. . Les barbares commencèrent à attaquer les frontières de Rome. Les épidémies et les révoltes continues mettent à l’épreuve le caractère de l’Empereur Sage connu pour sa sérénité et sa force morale.
On sait qu’il n’avait aucune expérience militaire et qu’il détestait la vue du sang. Il ordonna aux gladiateurs de quitter les arènes pour servir l'armée. Il se souciait également d'améliorer les conditions des esclaves et de renoncer à tout luxe pour endiguer la crise économique que traversait l'empire.
A l'égard des chrétiens, il adopta la même position que Trajan, c'est-à-dire qu'il ne les persécuta pas. Il ne partageait pas leurs pratiques cultuelles mais ne plaçait jamais la question religieuse au centre de la politique.
Il remporte également des succès militaires, parvenant à repousser la pression barbare en contrôlant les Teutons et en conquérant une partie de la Mésopotamie à la fin de 161.
La paix arrive en 175 et permet à des groupes de barbares d'entrer dans l'empire. Selon certaines sources, il mourut en 180 de la peste au cours d'une campagne militaire.
Son fils Commode lui succédera mettre fin à ce qui sera considéré par les historiens comme le règne du dernier des cinq bons empereurs (avec Nerva Trajan Hadrian Antoninus Pius).
Les méditations l'art du bien vivre et la psychologie
Marc Aurèle est considéré comme le dernier grand stoïcien de l’Antiquité. À travers les lettres et écrits recueillis dans Les méditations on découvre la profondeur intellectuelle d'un empereur philosophe.
- Rédigé sous forme de maximes et de réflexions l'ouvrage pose les bases de livres d'auto-assistance . Surtout, il a eu l’intuition de nombreux concepts qui se développeront plus tard dans la psychologie moderne.
- Marc Aurèle nous dit que l'usage de la raison donne du courage dans l'adversité. Bien que nombre de ces idées trouvent leurs racines dans les principes du stoïcisme et du néoplatonisme d'Épictète, Les méditations nous trouvons des idées tout aussi intéressantes.
- Des perspectives comme le Thérapie émotionnelle et comportementale rationnelle d'Albert Ellis (1955) s'appuient sur de nombreux principes contenus dans les réflexions de Marc Aurèle .
- Il a soutenu, par exemple, que les événements inattendus désagréables ou problématiques ne le sont pas vraiment si nous les interprétons différemment. Notre esprit et nos pensées mettent le filtre de l'anxiété ; c'est nous qui chargeons un événement d'une composante émotionnelle .
Comme nous pouvons le constater, la base des pensées irrationnelles est déjà contenue dans l’œuvre de Marc Aurèle, le dernier bon empereur.
La philosophie et la psychologie de la tranquillité
Né Les méditations Marc Aurèle nous rappelle que les êtres humains sont sages et vertueux par nature . Pour maintenir cet équilibre interne, cette tranquillité, nous devons éloigner notre esprit des souvenirs et des attentes pour l'avenir.
Marc Aurèle défend ce principe en utilisant la logique : il est absurde de s'inquiéter d'un avenir qui n'existe pas encore . Mieux vaut donc s'abandonner harmonieusement au présent et au futur. Lorsque le moment redouté arrivera, nous y ferons face avec intégrité, équilibre et compétence.
Une vie bien vécue selon Marc Aurèle doit être construite sur le principe d’une simplicité absolue. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter de ce qui n’existe pas, mieux encore de se débarrasser de l’inutile que du superflu.
Il faut éliminer les plaisirs qui ne nourrissent pas l'esprit, les critiques ou les paroles insensées et il n'y a pas de meilleur refuge que soi-même, ce qui est le plus important.
Même dans un monde en guerre, nous ne devons jamais perdre de vue la paix du cœur. l'harmonie de l'être. Avec ces qualités, il n’y a aucune difficulté ou revers auquel on ne puisse faire face. Les pensées de Marc Aurèle sont encore aujourd’hui de précieuses perles de sagesse et de réflexion.
