Thérapies systémiques : origines, principes et écoles

Bien que les thérapies systémiques dérivent de la thérapie familiale, il n'est plus nécessaire actuellement de définir la famille en tant que point d'attention pour être définie comme telle. L'accent est mis sur la relation ou le processus d'interaction entre les personnes et non pas tant sur l'observation de l'individu lui-même.

Il était le biologiste et philosophe autrichien Ludwig Von Bertalanffy pour formuler la Théorie générale des systèmes en 1968. Il a utilisé le concept de système compris comme un complexe d'éléments en interaction pour l'appliquer ensuite au domaine thérapeutique, créant ce qui est devenu le modèle prédominant dans les études sur la famille et les relations.

Bien la perspective systémique s’appuie également sur l’apport d’autres disciplines surtout en ce qui concerne l'aspect théorique. Parmi eux, on trouve la cybernétique, les développements pragmatiques de la communication et la psychothérapie familiale. Cette intégration des perspectives a permis le développement d'un large champ d'application allant des traitements individuels aux traitements de groupe pour les couples et bien sûr les familles (Hoffman 1987).

La notion de système réside précisément dans l'union des différentes approches d'où l'on déduit que le tout est plus grand que la somme des parties. Le point de vue systémique met l'accent sur les propriétés de l'ensemble résultant de l'interaction des différents éléments du système. En d’autres termes, l’élément le plus important est la relation qui naît de l’interaction entre les personnes.

Les psychologues systémiques retiennent donc l’idée générale suivante : un système familial, de couple ou social est composé d'un ou plusieurs éléments reliés les uns aux autres de telle manière qu'un changement dans l'état de l'un d'eux entraîne un changement conséquent dans le système ; grâce à cela, il est possible de connaître les aspects fondamentaux de la pathologie individuelle de l'un des membres du système.

Antécédents des thérapies systémiques

Les antécédents des thérapies systémiques les plus importantes remontent à la psychanalyse. Un exemple parmi tous sont les termes de Fried Fromm-Reichman, la mère schizogène, la mère perverse de Rosen, ou l'utilisation par Bell des entretiens familiaux.

Les origines les plus évidentes de cette thérapie proviennent cependant de l'anthropologue Grégory Bateson et son équipe de vétérans de l'hôpital administratif de Palo Alto. Bateson s'est joint à d'autres chercheurs tels que Jackson Haley et Weakland pour analyser le système de communication des familles schizophrènes.

L’une des théories les plus intéressantes issues de ses recherches est la théorie de la double liaison. ce qui explique comment la contradiction entre deux ou plusieurs messages peut conduire une personne au délire pour tenter d'échapper à la réalité. La contradiction implique en effet la réception de deux ordres simultanés impossibles à exécuter puisque la réalisation de l’un oblige l’autre à désobéir. Un exemple pourrait être l'expression d'une mère Je t'aime à sa fille tout en exprimant son rejet par des gestes ou en disant à quelqu'un Soyez plus spontané ou Ne soyez pas obéissant.

Parallèlement en 1962 Jackson et Ackerman ont fondé le magazine Processus familial tandis que Bertalanffy formulait la Théorie Générale des Systèmes – la seule théorie qui développe une série de facteurs communs à toutes les théories systémiques.

Aspects communs avec les thérapies systémiques

Bien que les thérapies systémiques soient très vastes et, comme mentionné précédemment, soutiennent un large groupe de disciplines, elles présentent toutes des aspects communs. Le plus important est la notion de système déjà mentionné comme un ensemble d'objets ou d'éléments qui entrent en relation les uns avec les autres.

Dans sa Théorie générale des systèmes Bertalanffy a également mis en avant le concept d'interaction en supposant qu'un système implique une interdépendance entre les parties. ou dans le cas de thérapies systémiques des personnes impliquées dans la relation.

De plus, dans la Théorie générale des systèmes on fait valoir que chacune des parties qui font partie du système peut être considérée comme un sous-système . En ce sens, si la famille est le système, la relation mère-enfant est le sous-système.

Il est également important de souligner la différence entre les systèmes ouverts ou fermés. bien qu’il n’existe pas de critère unitaire qui unit tous les chercheurs pour différencier les deux. Si l'on donne lieu à la conceptualisation de Bertalanffy, un système fermé n'implique aucun type d'échange avec l'environnement alors qu'un système ouvert est en interaction constante avec l'environnement ou avec d'autres systèmes.

Par exemple les systèmes familiaux fermés n’entretiennent aucun type de relation avec l’environnement qui les entoure. L'état final dépend des conditions initiales de ce système avec pour conséquence un appauvrissement progressif de l'énergie dans l'union et dans le système familial.

A partir des observations d'auteurs comme Watzlawick Beavin et Jackon de l'école de Palo Alto et est né de l'étude générale de la Théorie Générale des Systèmes Théorie de la communication humain qui illustre des aspects et des idées communs à tous les modèles systémiques. Par exemple:

• Il est impossible de ne pas communiquer. Cette théorie part de l’idée que tout type de comportement est communication, y compris le silence. Il considère également l'existence de situations dans lesquelles le symptôme est la forme de communication.
• Les mécanismes des systèmes s'autorégulent par rétroaction.
• Il existe deux niveaux de communication : le niveau numérique ou de contenu et le niveau analogique ou relationnel. Lorsqu’il y a incohérence entre les deux niveaux, des messages paradoxaux apparaissent.
• L'interaction est conditionnée par les évaluations introduites par les participants. En d’autres termes, sur la base de l’interprétation que nous construisons de ce que nous voyons et expérimentons, nous définissons la relation avec les autres et vice versa. En ce sens, l'absence d'accord sur la manière d'évaluer les faits peut entraîner
• Il existe un système de règles que le thérapeute systémique doit reconnaître : les règles reconnues, les règles symétriques, les règles secrètes et les métarègles.

Cependant, chaque école systémique présente certaines caractéristiques individuelles que nous aborderons dans le paragraphe suivant.

Aspects individuels des thérapies systémiques

Ecole Internationale du MRI :

Cette école systémique s’identifie à la deuxième génération de chercheurs de Palo Alto (Watzlawick Weakland

Certaines maximes de cette école sont :

Les solutions tendent à maintenir le problèmes :pour tenter de remédier à un problème, la personne ne fait souvent que le maintenir en vie.
• Les interventions visent à identifier les circuits qui interviennent dans la relation et dans les solutions tentées. L’objectif est de changer les modèles internationaux phénomène connu sous le nom de Changement 2 tandis que les solutions tentées et échouées sont le Changement 1.
Parmi les stratégies utilisées figurent les interventions paradoxales.Autrement dit, attribuer des rôles ou communiquer des idées détachées du bon sens mais proches de la marque référentielle du système. Les techniques de parler la langue du patient et de prescrire avec suggestion jouent un rôle dans cette perspective.

École structurelle et stratégique : Minuchin et Haley

Minuchin et Haley sont les principaux représentants de cette école. Selon eux, il est essentiel d'analyser la structure du système pour retracer le type de relations en vigueur entre ses membres et pouvoir appliquer un traitement.

Tous deux soutiennent que les familles s’organisent autour d’alliances et de coalitions. Plus précisément, une alliance se définit comme la proximité de deux membres par opposition à un autre plus éloigné ; une coalition consiste en l'union de deux membres contre un troisième. Les coalitions entre membres de générations différentes sont appelées triangles pervers (la mère et le fils contre le père).

De ce point de vue le thérapeute utilise certaines techniques pour modifier la structure familiale en remettant en question les définitions familiales et en parvenant à une redéfinition positive du symptôme. Il s'agit par exemple de la prescription de certaines tâches à certains membres de la famille, du phénomène de déséquilibre - dans lequel le thérapeute s'allie à un sous-système pour provoquer une restructuration des limites - ou des interventions paradoxales de Haley.

École Systémique de Milan : Psychose de Selvini-Palazzoli dans la famille

Cette école est née du travail de Mara Selvini-Palazzoli et de son équipe se concentre sur des questions telles que anorexie ou d'autres troubles psychotiques qui ont tendance à survenir dans des familles de transactions rigides.

L'école systémique de Milan accorde une attention particulière aux données collectées dès l'envoi et dès le premier contact. Dès lors quelques hypothèses de travail sont construites qui contrastent avec le développement de la première séance . Ils travaillent avant tout sur le sens de la famille par rapport au symptôme et sur le patient identifié dans le but de trouver assentiment et désaccord.

Un des points nés de cette école concerne la prescription invariable c'est-à-dire un programme spécifique de travail avec les familles psychotiques qui consiste à attribuer le même rôle à toute la famille en essayant d'allier les parents à travers un secret et en favorisant ainsi la séparation des sous-systèmes - notamment celui formé par les enfants.

Les thérapies systémiques offrent une perspective différente sur les problèmes et les difficultés et ils privilégient la relation plutôt que l'individu comme point central du travail visant à améliorer la vie du patient. Un chemin curieux et intéressant qui prend progressivement de l'importance dans le domaine thérapeutique.