Démence pugilistique ou encéphalopathie du boxeur

La démence pugilistique est un trouble neurodégénératif particulièrement pertinent pour les caractéristiques qui lui sont associées. Autrement connue sous le nom d’encéphalopathie du boxeur, elle nous donne un indice sur son étiologie. La racine latine pugil fait référence à la boxe très souvent à l'origine de la maladie en raison des coups continus reçus.

Il n’est pas facile d’imaginer recevoir autant de coups à la tête que reçoit tout au long de sa carrière un boxeur ou une personne pratiquant un sport de combat. Il n’est pourtant pas si difficile pour nous de réfléchir aux répercussions que cela pourrait avoir sur le cerveau de ces athlètes.

On parle donc de une maladie causée par divers polytraumatismes et commotions cérébrales résultant d'une atrophie corticale du cerveau. Apprenez-en davantage sur la maladie connue sous le nom de démence pugilistique.

Caractéristiques générales de la maladie

Ce type de démence a été décrit cliniquement pour la première fois en 1928 par le pathologiste et le médecin légiste. Harrison Martland .

Aujourd'hui Elle est considérée comme une variante de l'encéphalopathie traumatique chronique bien qu'au début aucune distinction n'ait été faite entre les deux. Ils ont commencé à être distingués lorsque les chercheurs ont réalisé que les symptômes de la démence pugilistique étaient les mêmes dans d’autres populations.

Une maladie restée silencieuse

La popularité de la boxe au début du XXe siècle a amené de nombreux professionnels et passionnés à se consacrer à ce sport. Au début, les conséquences n’étaient pas évidentes, mais au fil des années, les cas de personnes subissant des conséquences négatives ont augmenté.

Les principaux symptômes étaient l'apathie et les traits psychotiques perte de coordination et une évidente détérioration intellectuelle mondiale. Les scientifiques avaient une situation très claire : ces changements étaient associés à des microlésions cérébrales continues dues à des commotions cérébrales.

Évolution de la démence pugilistique

L'atrophie du cortex cérébral entraîne une réduction générale du poids du cerveau et de son métabolisme. En général, toutes les structures du cerveau finissent par être impliquées, nuisant à ses fonctions générales.

Cette maladie évolue par étapes de manière progressive et avec des variations de symptômes :

Phase initiale . Premiers symptômes de déficience cognitive suite aux coups reçus. Bien que le moment initial n’ait pas été clairement identifié, la maladie a tendance à rester latente pendant les premières années.

Stade avancé.On suppose qu’il apparaît 12 à 16 ans après avoir commencé à pratiquer la boxe. Les symptômes se manifestent déjà clairement même si on ne peut pas encore parler de démence.

Démence.Les symptômes sont désormais consolidés et affectent les fonctions du sujet dans tous les domaines. La perte des facultés mentales telles que la mémoire et la raison devient plus évidente et a un fort impact sur le comportement.

Principaux symptômes

Les symptômes de la démence pugilistique sont très hétérogènes et tendent à coïncider avec ceux d’autres maladies neurodégénératives. Cependant, un ensemble de symptômes est particulièrement évident chez les personnes touchées par cette pathologie et s'accentue avec l'évolution de la maladie :

Apathie généralisée :manque d'expressivité et d'intérêt émotionnel accentué par la détérioration des capacités de communication.

Agression:physique et verbal avec un accent particulier sur l'impulsivité et une irritabilité marquée.

Dépression:la progressivité avec laquelle les symptômes se manifestent tend à conduire à une perte de personnalité, à l'isolement et au désespoir.

Mémoire:elle est particulièrement affectée dans les tâches quotidiennes. L'altération de cette fonction est liée à des difficultés à maintenir la concentration.

Problèmes de moteur :au début ce sont de petites lacunes ou erreurs qui se transforment progressivement en lenteur, rigidité et problèmes de coordination.

Principaux facteurs de risque de démence pugilistique

Le principal facteur de risque de démence pugilistique est la pratique d’un sport de combat. En effet La détérioration résultant de diverses blessures n'est pas seulement associée à la boxe : Il existe d'autres sports dans lesquels l'incidence de cette maladie est élevée :

• Football américain.
• Kick-boxing.
• Sports de combat.
• Courses automobiles.

Des facteurs de risque supplémentaires peuvent inclure :

• Commencer à pratiquer un sport de combat dès le plus jeune âge.
• N'utilisez pas les protections recommandées.
• Une carrière sportive de longue durée.
• Ne pas pratiquer de stratégies de prévention.

Diagnostic

La démence pugilistique n’est pas associée à une lésion particulière ou à une zone spécifique du cerveau. Pour cette raison, son diagnostic est très compliqué et peu concret.

Les symptômes comportementaux et moteurs sont généralement observables et évaluables par un neurologue et un neuropsychologue . Des outils d’imagerie diagnostique tels que la tomographie sont également utilisés pour identifier l’étendue des dommages causés au cerveau.

Traitement

La thérapie principale consiste à éviter les facteurs de risque. Si vous pratiquez un sport présentant les caractéristiques mentionnées, vous devez prendre davantage de précautions et d'outils pour vous protéger. Si les symptômes sont déjà manifestes, il existe deux approches générales :

Médicalisation : traitement avec des médicaments qui agissent sur des symptômes spécifiques.

Réhabilitation:il faut qu'il soit précoce et exploite la plasticité du cerveau. Il s'agit de fournir au patient des outils qui compensent les pertes motrices afin qu'il ne perde pas ces fonctions.

Quelques considérations sur la démence pugilistique

La démence pugilistique est un exemple très explicatif des effets du manque de soins de notre cerveau. Les altérations se manifestent à moyen et long terme mais les causes sont très précoces.

Bien qu'il n'y ait généralement pas de réelle perception des dégâts en raison de l'impact immédiat limité toute activité épuisante pour notre système nerveux génère de graves dommages dans le futur. Faire attention à notre alimentation ainsi qu’à nos habitudes de consommation sont des précautions très importantes pour toute forme de démence.

Enfin, il convient de garder à l’esprit que certains sports de renom ne sont pas très sains, surtout si les mesures de précaution nécessaires ne sont pas mises en œuvre. Un grand pourcentage de joueurs de football américains souffrent de traumatismes crâniens qui les affecteront à vie. les indemnités versées par la fédération américaine aux anciens joueurs et le financement de la recherche est désormais possible.

Les personnes que vous rencontrez lorsque vous êtes au sommet du succès, vous les rencontrerez peut-être à nouveau lorsque vous descendrez aux enfers.

-Mike Tyson-