Le neurone est l'unité fonctionnelle fondamentale du système nerveux . Notre comportement et notre cognition dépendent en fin de compte de son fonctionnement et de la manière dont chaque neurone est capable d'interagir avec ses pairs. Ce sont de petites cellules nerveuses qui constituent notre substrat biologique sur le plan psychologique, la base de nos émotions et de nos pensées.
Tout d'abord, il est essentiel de savoir que tous les neurones ont la même information génétique que les autres cellules du corps et ont les mêmes éléments de base dans leur structure (membrane, noyau, organites, etc.). Ce qui les distingue, c'est la place qu'ils occupent dans le réseau neuronal. Cela leur permet d'effectuer les processus de réception, de traitement et de transmission d'informations.
Pour comprendre ce qu’est un neurone, il est très important de connaître sa structure et son fonctionnement synaptique. Ces deux aspects nous aideront à comprendre pourquoi ils se regroupent de manière spécifique et comment ils communiquent à travers le monde. cerveau . Dans cet article nous expliquons la structure du neurone et de la synapse .
Le neurone : structure
Même s’il existe différents types de neurones avec des structures différentes, des éléments communs peuvent être trouvés entre eux. La structure typique est celle qui Il se compose de trois parties principales : le soma, les dendrites et l'axone. . Cette anatomie lui permet d’assurer ses fonctions de connectivité et de gestion de l’information.
Avant d’expliquer chacune des parties il est intéressant de mentionner la particularité de sa membrane. Sa perméabilité est différente de celle des autres cellules du corps ce qui permet aux neurones de répondre aux stimuli de leur environnement. Grâce à cela, l'impulsion électrique générée en eux peut se propager vers d'autres cellules ou tissus. .
Parties du neurone
La partie centrale du neurone est le soma l'endroit où se déroule toute l'activité métabolique. Le soma contient le noyau cellulaire ainsi que d'autres microstructures et organites cellulaires responsable du maintien en vie du neurone.
Les dendrites sont des branches issues du soma neuronal et donne à la cellule nerveuse une apparence arborescente. Ils constituent le principal espace de réception des informations. L'arbre dendritique possède plusieurs branches qui permettent à un neurone de se connecter aux axones d'autres neurones et donc de communiquer avec eux. L'information est transmise grâce au fait que les dendrites possèdent un certain nombre de neurorécepteurs le long de la membrane. Bien que la communication se fasse généralement axone-dendrite, d’autres types de communication peuvent également se produire (axone-axone ou axone-soma).
L'axone émerge du soma à partir d’un segment souvent appelé cône axone . Sa fonction est d'intégrer toutes les informations acquises par le neurone pour ensuite les transmettre aux autres. À l'extrémité de l'axone se trouvent ceux appelés boutons synaptiques (ou terminaux) qui sont chargés de se connecter avec les dendrites des autres neurones.
Synapse ou communication neuronale
Une fois la structure du neurone comprise, il est essentiel de comprendre comment les neurones communiquent entre eux. La communication des neurones s'effectue via les synapses . Cela se produit généralement via la connexion axone-dendrite, mais comme déjà mentionné, d'autres types de communication peuvent également se produire.
Au niveau morphofonctionnel, la communication est classée en synapse électrique ou synapse chimique . Et bien qu’il puisse exister diverses synapses électriques particulièrement liées aux muscles lisses, la grande majorité des synapses du système nerveux des mammifères sont de nature chimique.
Dans les synapses électriques, interviennent des structures appelées connexines, des canaux ioniques qui unissent les neurones dans leur ensemble et permettent le passage du courant électrique entre eux. . L'avantage de cette synapse par rapport à la synapse chimique est l'absence de retard dans la transmission des informations. L’inconvénient est que la qualité et la capacité de l’information sont bien inférieures à celles des autres types de synapses.
Dans les synapses chimiques, l'aspect essentiel est l'existence de substances appelées neurotransmetteurs ou neuromodulateurs. (comme le dopamine ). Ces substances sont stockées dans le terminal axonal en attendant l’ordre de libération. Une fois libérés dans l’espace interstitiel de deux neurones, ces neurotransmetteurs font intervenir un certain nombre de récepteurs qui modulent l’activité neuronale. Il existe de nombreux neurotransmetteurs, chacun ayant des conséquences et un fonctionnement différents.
L’étude approfondie de la structure et des synapses du neurone nous aide à expliquer une multitude de processus. Grâce à la recherche, les neurosciences ont appris à connaître en profondeur les mécanismes neuronaux d'apprentissage de la perception de émotions etc.
