La psychologie de la terreur au cinéma

Selon la psychologie de la terreur, la peur n’est pas une sensation particulièrement agréable. Plus que tout, c'est la réponse naturelle et culturelle de l'être humain qui réagit à des situations perçues comme dangereuses ou menaçantes. C’est donc une sensation que l’on a tendance à éviter. Mais alors pourquoi y a-t-il des films conçus pour nous faire peur ? Et – le plus étrange – pourquoi certaines personnes les trouvent-elles amusantes, voire agréables ?

La réponse à ces questions se trouve précisément dans ces films. Les films d’horreur sont conçus en tenant compte de la psyché humaine : ils exploitent les instincts humains, stimulent l’excitation face au danger et jouent avec les peurs culturellement construites. Grâce à la psychologie de la terreur, il est donc possible de comprendre pourquoi il peut même être agréable d'éprouver la peur que les films d'horreur tentent de réveiller.

Tout le monde a peur

Chacun de nous ressent de la peur à certains moments de sa vie. Nous nous sommes tous sentis vulnérables face à un danger ou simplement bouleversés en pensant à des situations potentiellement menaçantes. Tout cela parce que les êtres humains sont instinctivement codés pour réagir face au danger en fuyant ou en l’affrontant de front. Et ceci dans le but d’augmenter les chances de survie.

Cependant, la cause déclenchante de la peur change en fonction de la culture d’origine de l’individu. Malgré cela, certains éléments restent constants. En fait, tout être humain a tendance à avoir peur de trois choses : la mort de l'inconnu et de solitude imposée . Ceci sans exclure l'existence de causes qui déclenchent des peurs personnelles telles que les phobies qui sont généralement des constructions psychologiques et sociales.

Ce sont précisément ces réactions instinctives et ces constructions culturelles que les réalisateurs utilisent pour générer la peur avec les films d’horreur. Mais ce n’est toujours pas une réponse exhaustive aux raisons pour lesquelles nous décidons de regarder un film d’horreur. Nous tenterons d’y répondre dans les lignes suivantes.

Pourquoi aimons-nous les films d’horreur ?

Pour être apprécié, les films d'horreur doivent maintenir un certain équilibre entre peur et plaisir . Pour cela, ils doivent satisfaire à des techniques narratives spécifiques qui prennent en compte à la fois la psychologie de la terreur et la physiologie humaine.

La peur créée par les films d’horreur ne peut pas être aussi réelle et viscérale que la peur réelle. Le spectateur a peur mais ne fuit pas ce qui le déclenche car intérieurement il sait qu'il est confronté à une fiction. Parmi les techniques narratives les plus courantes pour obtenir cet effet, nous trouvons :

Le film doit véhiculer une certaine tension, du suspense et du mystère.Le tout pour déclencher certaines attentes chez le spectateur et ainsi garantir son intérêt jusqu'à la fin du film.

• Le spectateur doit ressentir de l'empathie et de la compassion pour les protagonistes des films d'horreur. Lorsque le protagoniste fait face à un malheur, le spectateur doit d'une certaine manière s'identifier à lui... De la même manière, lorsque le protagoniste vit une expérience positive, le spectateur se sent soulagé.

Autres caractéristiques des films d'horreur selon la psychologie de la terreur

• L'antagoniste doit être détesté et méprisé par le spectateur. L'ennemi dans le film ne doit pas générer de l'empathie tout sauf. Le spectateur doit percevoir que toute la négativité vient de l’antagoniste et que pour cette raison il ne mérite pas d’atteindre ses objectifs.

Assurez-vous que ce qui est montré dans le film d'horreur semble irréel ou improbablepour que le spectateur comprenne que ce qui se passe dans le film n’est pas réel. Le spectateur pourra ainsi discerner entre fiction et réalité.

• Essayez de donner au film une fin heureuse ou au moins satisfaisante. Malgré tous les malheurs qui se dessinent dans le film et malgré les adversités rencontrées par le protagoniste, il existe une conclusion agréable ou capable de rétablir l'équilibre.

Théories psychologiques appliquées aux films d'horreur

Néanmoins les techniques narratives ne suffisent pas pour qu'un film d'horreur soit réussi ; certaines théories tirées des notions de psychologie de la terreur doivent également être appliquées.

Malgré tous les maux qui affligent les protagonistes des films d’horreur, voir qu’ils sont sauvés a un effet agréable sur le spectateur. C’est précisément ce sentiment de soulagement que recherchent la plupart des spectateurs d’un film d’horreur. En fait, les amateurs de ce genre aiment non seulement les aspects négatifs mais aussi les aspects positifs de ces films.

Certains films d’horreur profitent aussi du plaisir de la punition. Une étude réalisée en 1993 indique que de nombreuses personnes trouvent les films d'horreur comme agréables vendredi 13 (1980) le Halloween (1978) parce qu'ils pensaient que les personnages morts aux mains du tueur méritaient une telle fin. En fait, le sort des protagonistes a été conçu pour satisfaire les normes morales de certains spectateurs.

La psychologie de la terreur et les stimuli de la peur

Selon la psychologie de la terreur, les films qui visent à générer de la peur ils utilisent des stimuli inconditionnés qui provoquent la peur ou le choc dans le comportement humain. Ces stimuli peuvent être des bruits intenses, des mouvements brusques ou la présentation de choses extrêmement étranges ou amorphes dans des situations inattendues.

À la fin il faut considérer que l'efficacité des films d'horreur Cela dépend de la personnalité du spectateur. Il y a des gens qui s'attendent à des films d'horreur excitants tandis que d'autres préfèrent se sentir détendus. C’est pourquoi les films d’horreur ne conviennent pas à tout le monde ni à chaque instant.