Nous nous sommes tous retrouvés dans une situation difficile comme la perte d'un emploi, la fin d'une relation, une déception, etc. En en parlant avec un proche vous aurez probablement entendu la fameuse phrase Ne t'inquiète pas, ça pourrait être pire . Il s’agit d’un intercalaire très souvent utilisé et nous souhaitons aujourd’hui étudier son poids réel.
Peu importe si cela peut ou non vous remonter le moral l'habitude de comparer nos situations avec celles des autres est un fait ils nous servent de référence. La conscience que quelqu’un d’autre traverse une période peut-être plus compliquée que la nôtre peut apporter un soulagement. Comme si notre esprit cherchait désespérément une poignée pour pouvoir se dire, tout bien considéré, je ne suis pas si mal.
Eh bien, cela pourrait vous surprendre d’apprendre que le dicton « Cela pourrait être pire » a été analysé dans le domaine de la psychologie. Nous savons qu’il s’agit d’une stratégie d’adaptation à laquelle nous recourons souvent, mais cette bouée de sauvetage comporte des nuances qu’il convient de garder à l’esprit.
Ça pourrait être pire, il pourrait pleuvoir
Nous rentrons chez nous après le travail et la voiture tombe en panne. Sortons, posons le triangle au sol, appelons la dépanneuse et attendons. Peu de temps après, on se dit que ça pourrait être pire. Il pourrait pleuvoir . Et ainsi nous nous consolons.
Autre exemple : nous allons chez le médecin pour un examen médical et on nous diagnostique un diabète. Nous avons peur mais le médecin nous dit en souriant que ce n'est rien que la situation pourrait être pire qu'il y a des maladies beaucoup plus graves.
Les deux exemples décrivent deux situations très différentes. Au début, penser que la situation n’est pas la pire nous soulage. Dans le deuxième cas une telle comparaison ne fait que sous-estimer notre condition.
Nous dire qu’il y a des gens dans des situations plus compliquées et plus difficiles que la nôtre n’aide pas. Au contraire, cela diminue la réalité particulière d'un individu, risquant de déclencher un sentiment de culpabilité comme s'il n'avait pas le droit de se sentir mal par rapport aux autres. Il n’est donc ni logique ni éthique de recourir à ces commentaires.
La phrase qui déprécie nos expériences pourrait être pire
Être utile et soutenir les autres sans les décevoir est une tâche difficile. Lorsque nous sommes confrontés à un mauvais moment, nous ne nous attendons pas à ce que quelqu'un résolve notre problème ou efface notre douleur. Nous voulons seulement de la compréhension et de la proximité.
Pourtant, nous sommes souvent inondés de commentaires inappropriés, alors que cela pourrait être pire. Si nous avons un accident de voiture et on s'est fait mal au cou en se disant que pire aurait pu arriver ne fera que générer encore plus d'angoisse et d'anxiété à l'idée de reprendre le volant.
Si nous perdons notre emploi Ce n’est pas une consolation de savoir que nous pourrions nous retrouver dans des conditions encore plus difficiles. De tels commentaires privent d’importance l’expérience que nous vivons. C'est une manière d'invalider nos émotions et notre réalité en la comparant à quelque chose qui ne nous concerne pas et qui ne peut et ne doit pas nous réconforter. Le fait que les autres soient dans une situation pire ne nous aidera pas à nous sentir mieux.
Le danger de la victimisation
Selon une étude menée par les docteurs Shelley Taylor et Joan Wood de l'Université du Texas, un fait intéressant est apparu. Dans notre vie de tous les jours se dire plus souvent ça ça pourrait être pire ce ne sont pas les autres mais nous-mêmes.
Des recherches ont montré que cette stratégie psychologique d’adaptation aux difficultés n’aide pas toujours. En effet, si nous vivons une situation grave nous risquons de rendre chronique notre rôle de victime. Prenons un exemple : imaginons un adolescent qui a été pendant toute la durée du collège victime d'intimidation .
Le jeune homme se console en pensant que les choses auraient pu être pire : il n'a jamais été agressé physiquement. Il se sent soulagé que ni les professeurs ni ses parents n'aient découvert ce qui lui est arrivé. Ce que le garçon considère comme une pire perspective ne l’est en réalité pas.
Avec ce mécanisme, il ne fait qu'avilir sa situation personnelle. Il ne fait pas face à sa souffrance car il la sous-estime en appliquant un mécanisme de défense pour éviter le traumatisme. Loin de trouver une solution, cette stratégie mentale rend chronique son rôle de victime.
Pour conclure, il y a très peu de circonstances dans lesquelles se dire que cela pourrait être pire aide. Nous ne devons pas éviter la souffrance particulière de chaque situation individuelle aussi insignifiant que cela puisse paraître.
Des préoccupations toute difficulté mérite d'être reconnu et écouté. Si nous ne parvenons pas à accorder l’importance voulue à la souffrance des autres, il sera très difficile de les soutenir.
