Le mythe d'Asclépios ou Esculape pour les Romains ne nous raconte pas seulement l'histoire du dieu de la médecine mais aussi de toute une famille dédiée aux arts de la guérison. Bien que presque tous les dieux possédaient un certain pouvoir de guérison, Asclépios maîtrisait ce savoir au point de pouvoir ressusciter les morts.
On pense que le mythe d’Asclépios est basé sur la légende d’un Égyptien nommé Imhotep. Il a vécu environ 2000 ans avant que le mythe du dieu grec ne prenne forme. Imhotep était un érudit aujourd'hui considéré comme le père de la médecine moderne et le premier à exercer cette profession en tant que telle.
Imhotep est également l'auteur d'un vaste livre de recettes pharmacologiques et, à notre connaissance, il a été le premier être humain à décrire des cas cliniques d'un point de vue rationnel et non magique.
Il a utilisé le les opiacés comme anesthésique et c'est à lui que l'on doit les premières descriptions anatomiques connues. On pense que le mythe d’Asclépios a été inspiré par ce personnage réel.
La médecine est l’art de combattre la mort pour offrir aux hommes de meilleures conditions et retarder leur mort.
-Noël Claraso-
L'origine du mythe d'Asclépios
Comme c'était l'habitude chez les anciens Grecs, il existe différentes versions du mythe d'Asclépios. La plus connue indique que ce personnage était le fils de dieu Apollon dieu du soleil et des arts et d'un mortel nommé Coronis.
Coronis est décrite comme une femme d'une grande beauté. Elle était si belle qu'elle vola le cœur du dieu Apollon qui tomba à ses pieds dès qu'il la vit. Le mythe raconte qu'ils se sont réunis près d'un lac et que pour cela le dieu devait prendre la forme d'un cygne. De cette union, Coronis tomba enceinte.
Après Apollon a dû retourner à Delphes mais a ordonné à un corbeau blanc de prendre soin de la femme pendant son absence. . Profitant de l'absence du dieu Coronis, elle devint l'amante d'un guerrier nommé Ischis. Le corbeau s'en aperçut et s'envola rapidement pour avertir son maître.
En chemin, il rencontra un corbeau qui l'avertit que ce n'était pas une bonne idée d'apporter de mauvaises nouvelles, mais le corbeau l'ignora. Apollon était consterné. En colère, il maudit l'oiseau et le condamna à avoir des plumes noires pour toujours. Depuis lors, le corbeau est considéré comme un oiseau de mauvais augure .
Asclépios, un garçon brillant
Le mythe d'Asclépios raconte qu'Apollon se rendit à l'endroit où se trouvait Coronis et lui lança furieusement une de ses flèches, lui transperçant la poitrine. La voir mourir
Dès que le corps de Coronis fut consumé par le feu, Apollon décida de retirer son fils de son ventre. Apollon décide de confier l'éducation d'Asclépios à Chiron, le guérisseur centaure.
Le garçon a grandi sous la direction d’un professeur qui connaissait parfaitement les arts de la guérison. Dès son plus jeune âge, il se familiarise donc avec les plantes médicinales et les techniques de traitement. les morts .
Cela suscita la colère de Zeus qui jugeait dangereux de renverser la condition des mortels. Puis à l'aide d'un Cyclope il lança un coup de foudre et tua Asclépios .
Un dieu vénéré
Enragé par le meurtre de son fils, Apollon tua les Cyclopes qui avaient suivi les ordres de Zeus. Puis, utilisant ses pouvoirs, il convainquit Asclépios d'atteindre l'Olympe et de devenir un dieu. Depuis lors, de nombreux mortels ont commencé à l'adorer et à lui demander ses faveurs en cas de maladie.
La mort d'Asclépios a permis de développer de grandes vertus dans la famille qu'il a laissée sur Terre . Son épouse Epione acquit le pouvoir de calmer la douleur. Sa fille Hygie est devenue le symbole de la prévention du saluer .
Panacée, une autre de ses filles est devenue synonyme de guérison. Télésphore devint le dieu de la convalescence et Machaon et Podalirius devinrent les protecteurs des médecins et des chirurgiens.
Hippocrate il était un descendant d'Asclépios. Le bâton de ce dieu, un serpent entourant de son corps un bâton, est devenu le symbole universel de la médecine.
