Peur des chats ou ailurophobie : causes et traitement

Mystérieux, intelligent, attentif, agile et toujours entouré d'une aura élégante et énigmatique. Les félins sont les protagonistes de légendes et même d'histoires d'horreur classiques Le chat noir D'Edgar Allan Poe. La peur des chats est motivée et réelle pour certains d’entre nous ; c'est une phobie qui peut être limitante dans un monde qui aime ces créatures.

Parler de phobie, c’est entrer dans un monde quotidien mais à la fois singulier. C’est l’un des troubles psychiatriques les plus courants : chacun de nous doit, plus ou moins, faire face à sa propre peur irrationnelle, ce qui peut rendre notre vie plus compliquée. Un aspect typique de cette condition est la difficulté connue de retracer l’origine de cette peur.

En 1914, le magazine Journal américain de psychologie a publié la célèbre étude génétique sur la peur du psychologue américain G. Stanley Hall. Il avait identifié 136 phobies, une liste désormais bien plus longue.

Le point de référence pour l'étude de l'ailurophobie ou peur des chats était le neurologue américain Silas Weir. Mitchell qui, en 1902, commença à collecter autant d'informations que possible sur cette phobie nous permettant de mieux la comprendre.

Peur des chats : de quoi s'agit-il et quelle en est la cause ?

En 1791, dans la ville de Plymouth, un juge déclara un chat coupable de la mort d'un nourrisson. L'animal commandé par une sorcière – selon la sentence – avait absorbé le souffle de l'enfant. C’était naturellement une époque d’obscurantisme et de fanatisme où l’idée du félin était associée au mal.

Selon certaines théories Les peurs irrationnelles sont souvent alimentées par peurs ataviques qui accompagnent l'homme depuis l'Antiquité . Peut-être que la peur des chats a cette origine. Revenant à la science, le neurologue Silas Weir Mitchell avait identifié des caractéristiques précises dans cette phobie.

Pour commencer, la phobie des chats ne vous amène pas à réagir de la même manière envers les autres félins. Autrement dit l'aversion ne s'étend pas aux lynx, aux tigres, aux lions, etc. Les personnes souffrant d'ailurophobie peuvent visiter un zoo et même se sentir attirées par ces animaux. Il ne peut cependant pas entrer dans la même pièce qu’un chat.

Dans certains cas, la simple idée peut déclencher une crise de panique même si l'animal a été enfermé dans une autre pièce pour ne pas effrayer la personne phobique.

Comment se manifeste cette phobie ?

Les phobies peuvent se manifester de différentes manières et avec une intensité variable. Toutefois, de manière générale, certaines caractéristiques communes peuvent être identifiées.

Réactions émotionnelles

• Aversion ou dégoût envers les chats.
• La peur peut vous empêcher de rendre visite à des membres de votre famille ou à des amis qui ont des chats.
• La peur est intense et paralyse souvent la personne.
• Il est courant que la personne phobique ressente colère en voyant que les autres ne comprennent pas sa peur ou son angoisse.

Réactions cognitives (pensées)

• Incapacité de penser à autre chose en présence d’un chat. L'attention est portée exclusivement à l'animal.

• Les pensées peuvent devenir paranoïaques lorsque vous imaginez les nombreuses situations qu'un chat pourrait rencontrer. Marcher sur le trottoir ou entrer dans la maison d'un inconnu peut devenir une expérience pleine d'anxiété.

• Dans certains cas, il suffit d'entendre un miaulement venant de la rue pour craindre d'entrer en contact avec l'animal.

Symptômes physiologiques

• Tachycardie, vertiges, transpiration.
• Douleur thoracique, sensation d'étouffement.
• Mal au ventre.
• Les attaques de panique sont une réaction possible.

Quelles sont les causes de la peur des chats ?

L’origine des phobies peut être non spécifique, ce qui signifie qu’il n’est pas toujours facile d’identifier ce qui les motive ou les alimente. Dans le cas de l’ailurophobie, on peut cependant identifier certains facteurs déclenchants :

Expériences négatives avec les chats. Avoir été griffé ou mordu par un chat dans son enfance peut provoquer une mémoire traumatique .

• Dans certains cas l'aversion pour les animaux se transmet de parent à enfant . Il suffit que le père ou la mère fasse preuve de répulsion envers les chats pour inculquer la même phobie à l'enfant.

• Dans la plupart des cas la peur surgit sans déclencheur spécifique.

Comment guérit-on la peur des chats ?

Toute phobie est le résultat de l'anxiété. Dans cette situation, se mélangent des peurs irrationnelles, des pensées déformées, des émotions incontrôlées et des comportements qui échappent à notre contrôle. Si l'ailurophobie vient limiter la vie quotidienne il est préférable de demander l'aide d'un spécialiste .

Thérapie d'exposition . La personne est abordée avec le stimulus anxiogène (le chat) et des mesures sont prises sur ses réactions cognitives et émotionnelles.

Thérapie cognitivo-comportementalec'est le plus adapté pour mettre en place une bonne gestion des phobies. Grâce à cela, nous pouvons identifier les pensées inadaptées, réguler les émotions et intégrer des comportements plus appropriés.

• Même le techniques de relaxation et de respiration ils sont très utiles.

Bref, bien que cette condition ne soit pas aussi étendue que la peur des chiens, elle peut être limitante. Le chat est un locataire commun de nos maisons et de nos rues : traiter la peur permet une vie meilleure.