Olive Oatman est connue comme la femme mystérieuse au tatouage au menton bleu. Kidnappée enfant par les Indiens Yavapai, accueillie plus tard par les Indiens Mohave et finalement sauvée par son frère ; il a consacré une partie de sa vie à parler de survie et Forcer de l'homme sans se rendre compte à quel point son esprit et son identité avaient été brisés.
Peut-être connaissez-vous déjà cette histoire. Le visage serein de sa protagoniste, son regard et surtout ce tatouage singulier sont sans aucun doute attrayants. dans lequel l'ethnique, le sauvage, diraient certains, s'intègre à peine à l'image occidentale que toutes les femmes instruites et jouissant d'une bonne position sociale affichaient habituellement au milieu du XIXe siècle.
Olive Oatman a subi deux tragédies qui l'ont marquée à vie : d'abord la perte de sa famille biologique suite à l'attaque des Yavapais puis celle d'être arrachée à sa deuxième famille, les Mohave.
Cependant, Olive Oatman n’était pas n’importe quelle dame de l’Arizona de cette époque. C'était une femme qui a souffert plusieurs traumatisme qui a essayé de s'adapter et de survivre à chaque tour inattendu que le destin lui a joué. Et elle a réussi à survivre sans aucun doute parce que son histoire est vraiment admirable, une épreuve présentée dans les livres Captivity of the Oatman Girls (1856) ou dans Tattoo in Blue : the Story of Olive Oatman de Margot Miffin.
Cependant, il y a quelque chose dont on ne parlait pas au cours de ces années-là. Olive Oatman ne s'est jamais sentie aussi libre qu'à l'époque où elle vivait avec les Mohave. . En fait, près de 100 ans plus tard, son nom fut donné à une petite ville, un coin où la jeune femme vivait en compagnie des indigènes et où curieusement elle était plus heureuse que jamais.
Olive Oatman : des années d'emprisonnement, des années de liberté
Nous nous retrouvons en 1850 dans les terres arides mais toujours majestueuses du Colorado aux Etats-Unis. . Le long d'une route solitaire et rocailleuse, nous voyons une caravane de colons avancer avec leurs animaux, leurs chariots et leurs espoirs infinis de s'établir dans ce qu'on appelait alors le nouveau monde.
Pourtant, le nouveau monde était déjà habité et avait des propriétaires légitimes qui ne voulaient pas céder aux désirs de conquête d'un groupe d'étrangers aux airs de grandeur. Parmi ces colons se trouvait la famille de mormons Oatman qui avança imprudemment, emportée par le fanatisme d'un chef spirituel, le pasteur James C. Brewster. . C'est ce personnage qui les a inévitablement conduits au désastre. Ils ne connaissaient rien de cette terre et n’ont pas tenu compte des avertissements. Leur objectif était ferme et leur foi si aveugle qu'ils ne se rendaient pas compte que ces terres avaient déjà des propriétaires issus d'un groupe ethnique sauvage et très violent : les Yavapai.
Les Indiens ont exterminé la quasi-totalité du groupe de pionniers qui dirigeaient cette expédition. Après le massacre, ils ont décidé de prendre deux filles blanches comme esclaves : Olive Oatman, 14 ans, et sa sœur Mary Ann, 8 ans. . Après le drame vécu par les deux petits, un sort amer les attendait : près d'un an de abus privation et humiliation continues de la part de ces indigènes qui méprisaient tant l'homme blanc.
Leur fortune a cependant changé lorsqu’une tribu voisine a appris l’histoire des filles.
C'était la tribu Mohave qu'il a décidé Ils ont été adoptés par la famille Espanesay et Aespaneo hébergés par une terre pleine de beauté des champs de blé et des forêts de peupliers où vous pourrez dormir chaque nuit en compagnie de gens accueillants.
Ainsi, et pour démontrer leur lien avec la communauté, ils ont reçu le tatouage traditionnel de leur peuple. Avec ce tatouage, leur union dans l'au-delà était garantie, symbole religieux et communion avec les Mohave. Ce furent des années tranquilles au cours desquelles Olive a eu l’occasion d’absorber le deuil de la perte de ses parents et de renforcer les liens avec sa nouvelle famille.
Cependant il y a eu aussi des moments difficiles, des années de sécheresse au cours desquelles les gens ont souffert de la faim et où de nombreux enfants sont morts, dont Mary Anne, la sœur d'Olive. . Dans son cas, ils ont été autorisés à l'enterrer en fonction de leur religion et lui ont également donné un terrain où Olive a planté un jardin de fleurs sauvages.
Le tatouage invisible d’Olive Oatman
Olive Oatman avait presque 20 ans lorsqu'un messager de Fort Yuma est venu chez le peuple Mohave. . Ils avaient entendu parler de la présence d'une femme blanche et réclamaient son retour. Il faut dire que cette tribu n'avait jamais retenu la jeune femme prisonnière, ils lui avaient toujours dit qu'elle était libre de partir si elle le voulait mais Olive n'a jamais eu d'intérêt particulier à revenir à ce que l'homme blanc appelait la civilisation. Il allait bien. Ça faisait du bien.
Cependant Tout a changé lorsqu'elle a découvert que celui qui la réclamait était Laurence, son jeune frère qu'elle croyait mort lors de l'attaque brutale du Yavapai dans laquelle elle avait perdu sa famille. . Il décide alors de partir et de retourner dans sa famille et les Mohave l'acceptent difficilement. C’est cependant une décision qu’Olive a regrettée au cours des années suivantes.
La femme au tatouage bleu
C'est comme ça qu'ils l'appelaient la femme au tatouage bleu . Parce que les vêtements victoriens avec lesquels ils l'ont immédiatement habillée pour effacer son passé avec les Indiens ne pouvaient pas cacher le tatouage qui ornait son menton. Tout le monde ne savait pas que ses bras et ses jambes portaient également des tatouages étonnants qui ne reverraient plus jamais la lumière du soleil et le vent du Colorado.
Après son retour à la civilisation, tout est allé très vite pour Olive Oatman. Un livre a été écrit sur son histoire et une partie des bénéfices lui a été offerte pour un usage personnel. et il en a fait bon usage. Elle en avait besoin pour étudier à l'université et pour payer les études de son frère Laurence. Il a ensuite commencé à donner des conférences à travers les États-Unis pour parler de ses expériences à Yavapai et Mohave.
Pourtant, le livre et ce que les gens s'attendaient à entendre dans ses conférences étaient des anecdotes sur la sauvagerie des Indiens, leur ignorance et leur inhumanité. Olive, sous pression, a dû mentir pour survivre parmi ces gens qui l'accueillaient désormais dans une nouvelle phase de sa vie. .
En 1865, elle épousa un riche fermier. Un homme qui ne lui demandait qu'une chose : oublier son passé de sortie de conférences et porter un voile pour cacher son tatouage lorsqu'elle devait sortir. Et c’est ce qu’il fit, laissant ainsi le temps s’écouler goutte à goutte. Année après année et soumis à ce qui fut peut-être le pire emprisonnement de sa vie un nouveau tatouage a été dessiné sur elle : la douleur et le souvenir de ces années avec les Mohave où son existence était satisfaisante, libre et heureuse...
Oatman aux olives il a passé une grande partie de sa vie avec des maux de tête intenses, de la dépression et des hospitalisations dans des cliniques canadiennes où il essayait de soigner son mal du pays pour sa famille je Mohave . Il est décédé à 65 ans.
