Syndrome du membre fantôme

Le syndrome du membre fantôme se caractérise par une sensation anormale de persistance du membre après amputation. . Cette sensation peut faire en sorte que la partie du corps manquante soit perçue comme présente et fonctionnelle (le cerveau continue de travailler avec elle). Vous pouvez également ressentir des brûlures, des démangeaisons, des crampes et même une paralysie de la zone touchée.

Ce syndrome peut toucher environ 60 % des personnes ayant subi une amputation. Les parties du corps les plus touchées par ce phénomène sont les extrémités mais cela peut aussi toucher un œil, une dent ou un sein. La plupart des gens ressentent une douleur intense qui rend l’absence de la pièce manquante pratiquement insupportable.

Le terme syndrome du membre fantôme il a été inventé par le docteur Sila Weir Mitchell en 1871. En soignant plusieurs soldats de la guerre civile américaine, il s'est rendu compte que beaucoup de ceux qui ont subi une amputation ressentent encore la présence de membres manquants .

Syndrome du membre fantôme : en quoi consiste-t-il ?

Les sensations perçues par les personnes touchées par le syndrome du membre fantôme sont parmi les plus diverses. Beaucoup dépendent de la situation dans laquelle l'individu a perdu la partie spécifique du corps. . Cependant, on peut dire que les sensations les plus courantes sont :

• Douleur récurrente ou persistante.
Présence de la partie de carrosserie manquante et parfaitement fonctionnelle.
• Engourdissement de la zone touchée.
Des picotements qui peuvent se transformer en crampes.
• Sensibilité au froid et à la chaleur.
Sensation de déformation(la partie du corps est perçue comme présente mais plus comme avant).
• Mouvement des doigts et des orteils en cas de perte de ces extrémités.

La douleur est la sensation la plus courante chez les personnes souffrant de ce trouble . De plus, étant chronique, on parle de douleur du membre fantôme. Cela peut devenir un coup de couteau persistant et peut même provoquer une sensation de brûlure dans la partie manquante du corps.

La douleur du membre fantôme peut s'aggraver si le patient est stressé ou très fatigué. Ou intensifiez-la lorsque la pression est appliquée sur le moignon ou sur une partie du corps encore existante du bras ou de la jambe. Cela peut être lié à l’utilisation d’un membre artificiel mal ajusté ou de mauvaise qualité.

Causes du syndrome du membre fantôme

La cause exacte du syndrome du membre fantôme n’est pas connue ; différentes hypothèses sont donc prises en considération. On a longtemps pensé que l'origine résidait dans une combinaison de facteurs biologiques et psychologiques. . Le considérant dans de nombreux cas comme une illusion mentale ou le produit de stress post-traumatique pour la perte du membre. De nouvelles théories situent actuellement son origine dans différentes zones du cerveau.

On pense que l’origine de ce syndrome est le produit d’une réorganisation cérébrale qui survient après la perte d’une partie du corps. Autrement dit, le cerveau doit réorganiser les câbles nerveux pour s’adapter aux nouveaux changements du corps.

Cela amène le cerveau à maintenir la zone dédiée à la partie du corps manquante pendant un certain temps plus longtemps. . Suite à cela, la personne éprouve certaines sensations comme si la pièce manquante était toujours présente.

La durée de la réorganisation cérébrale nécessaire pour accepter neurologiquement l’absence d’une partie du corps dépend de plusieurs facteurs. Par exemple, le niveau de lésion des nerfs qui reliaient le membre au cerveau ainsi que le souvenir physique de la douleur avant l'amputation en cas d'infection ou caillots .

Traitements possibles du syndrome du membre fantôme

La plupart des cas de syndrome du membre fantôme, notamment ceux accompagnés de douleurs, disparaissent avec la chirurgie. Cependant dans les quelques cas de douleur persistante, le traitement peut être plus difficile.

Au fil des décennies, plusieurs traitements ont été développés pour ce syndrome et la douleur chronique qui y est associée. Des médicaments analgésiques et antidépresseurs à la stimulation nerveuse et cérébrale.

Malheureusement ces traitements ne se sont pas toujours révélés efficaces : ils atténuent la douleur mais ne la font pas disparaître ni ne la retardent dans le temps.

Dans les années 1990, la thérapie par feedback visuel a été développée avec des résultats prometteurs. Il a été développé par le neurologue V.S. Ramachandran et consiste à utiliser des miroirs pour créer l'illusion de la présence de la partie manquante du corps. Avec quelques exercices devant le miroir, la douleur peut être immédiatement réduite et même disparaître complètement après quelques séances.

Conclusions

Certaines réalisations importantes ont été réalisées au cours de la dernière décennie avancées technologiques dans le traitement du syndrome du membre fantôme. Par exemple, la réalité virtuelle et la réalité augmentée ont offert des résultats prometteurs dans la réduction de la douleur. Le seul inconvénient est que même si elles sont devenues moins chères au fil des années, le coût de ces technologies reste élevé.

Comme l'indique un studio menée par certains neurologues colombiens cependant l'efficacité de ces traitements n'est pas encore pleinement démontrée et seulement 10 % des patients souffrant de douleur fantôme ont obtenu des améliorations à long terme.