Moelle épinière : anatomie et physiologie

La moelle épinière fait partie du système nerveux central (SNC) avec le cerveau.

31 nerfs spinaux sont connectés le long de la moelle épinière. Il est composé d'un noyau de matière grise où se trouvent les corps neuronaux qui à son tour est entouré de matière blanche où se trouvent les axones. Curieusement, la répartition de la matière grise et blanche dans la moelle épinière est opposée à celle du cerveau. La moelle épinière est protégée par les vertèbres par les ligaments soutenant les méninges et par le liquide

Les fonctions de la moelle épinière sont variées. Il s'agit de recevoir et de traiter (à un niveau superficiel) des informations sensorielles et d'envoyer des informations motrices à partir du cerveau. Ses fonctions sont fondamentales et d’une importance vitale. Une blessure peut entraîner des effets graves tels qu'une paralysie motrice ou une paralysie perte de sensibilité.

Anatomie de la moelle épinière

Matière grise

La matière grise, contrairement à ce qui se passe dans le cerveau, est située dans la partie interne de la moelle épinière. C'est le lieu où se trouvent les corps neuronaux et où sont traitées les informations. Il est constitué de plusieurs cornes (ventrale dorsale latérale) et d'une zone intermédiaire.

• Corne postérieure : traite les informations sensorielles.
• Zone intermédiaire : on retrouve les interneurones qui relient les neurones entre eux, ce sont des neurones d'association.
• Corne latérale : présente uniquement aux niveaux thoracique et lombaire. Il s'occupe de l'homéostasie du corps en régulant le système nerveux autonome.
• Klaxon avant :

À l’intérieur de cette substance grise se trouvent différents noyaux ayant des fonctions différentes :

• I-IV : responsable des sensations extéroceptives. Ils enregistrent les sensations qu'ils reçoivent des stimuli externes comme la lumière.
• V-VI : responsable des sensations proprioceptives. Ils fournissent des informations sur les stimuli générés en interne.
• VIII : agit comme intermédiaire entre le mésencéphale et le cerveau. C’est là que les neurones du mésencéphale sont transmis au cerveau et vice versa.
• IX : zone motrice principale où je corps Les neurones provenant du cortex moteur dirigent les impulsions de mouvement.
• X : noyau qui entoure le canal central et contient la névroglie ou neurones de soutien.

La matière grise de la moelle épinière est le lieu de passage des informations motrices et sensibles doit porter un jugement rapide sur les informations avant toute arrivée à destination. Ceci est utile s'il est nécessaire d'activer les réflexes dans des situations d'urgence comme par exemple recevoir un stimulus très douloureux.

Matière blanche

En substance Bianca dans la moelle épinière se trouvent les fibres (axones) qui envoient les informations vers le haut et vers le bas. Sa fonction principale est d'envoyer des informations. Comment la matière grise est divisée en différentes parties qui dans ce cas sont appelées cordons :

Colonne arrière :envoie des informations somatiques. Colonne avant et latérale :ce sont les voies efférentes qui envoient les informations du cerveau aux muscles. Ils font partie du système moteur.

À l’intérieur de la substance blanche, il existe plusieurs voies ascendantes et descendantes. Les traits portent le nom des deux structures entre lesquelles les informations circulent et chacun des traits envoie des informations différentes.

• Gracile et cunéiforme : responsables de la sensibilité
• Spinocérébelleux antérieur et postérieur : mouvements inconscients provenant des muscles, des articulations, de la peau et des tissus sous-cutanés.
• Spinolival : bien que ce tractus ait été localisé, sa fonction exacte n'est pas connue.
• Spinothalamique latéral : sensations douloureuses et thermiques.
• Spino-tectal : informations relatives aux réflexes spino-visuels.
• Spinothalamique antérieur : toucher et pression légers.
• Cortico-spinale antérieure et latérale :
• Toit-rachidien : participe aux mouvements pour les stimuli visuels.
• Vestibulospinal : responsable du maintien de l’équilibre.
• Olivospinal : régule l’activité et les motoneurones
• Rubrospinale :

La substance blanche de la moelle épinière est responsable de la transmission des informations motrices et sensorielles dans une large gamme de mouvements et de sensations, car elle communique avec de multiples zones.

Voies ascendantes (sensorielles)

Les voies ascendantes comme leur nom l'indique ils traitent de l'envoi d'informations collectées à partir des sens externes (informations extéroceptives) ou de stimuli internes (proprioceptifs) vers le cortex cérébral où un traitement plus approfondi aura lieu. La plupart des voies ascendantes agissent comme intermédiaires, à l'exception des stimuli olfactifs qui atteignent directement le bulbe olfactif.

Ce sont des ascendants centripètes qui proviennent de la périphérie et fournissent des informations aux centres supérieurs. Certaines fibres nerveuses lient différents segments de la moelle épinière cependant, d'autres montent de la moelle vers les centres supérieurs et relient ainsi la moelle épinière au cerveau. Ils transportent des informations qui peuvent ou non atteindre la conscience.

Dans sa forme la plus simple le chemin qui monte vers la conscience est composé de trois neurones. De nombreux neurones présents dans la branche des voies ascendantes et d’autres participent à l’activité musculaire réflexe.

• Voie nociceptive qui transmet des informations sur la douleur et la température.

Sentiers (moteurs) descendants

Les voies pyramidales sont les voies nerveuses descendantes (motrices) qui traversent les pyramides. Ils sont responsables de mouvements volontaires rapides, agiles et précis. Il y a trois neurones impliqués dans l'envoi d'informations pour exercer un mouvement. Ils suivent le circuit suivant :

• Neurone 1 : Neurone situé dans le cortex précentral et prémoteur.
• Neurone 2 : n'existe pas toujours dans la rue. C'est un interneurone le neurone internoncial.
• Neurone 3 : situé dans le cône antérieur de la moelle épinière.

Toutes les voies pyramidales se terminent contralatéralement ce qui signifie qu’une lésion du cortex moteur droit entraînera une lésion du côté gauche du corps.

La voie extrapyramidale traite les mouvements involontaires il provient d'une structure sous-corticale se propageant jusqu'à la moelle épinière. Il régule l'exécution des mouvements involontaires (marche, posture, tonus musculaire, niveau de vigilance et comportements instinctifs). Contrairement au système pyramidal, elle ne prend pas son origine dans le cortex cérébral mais dans les différentes structures sous-corticales.

Une autre fonction des voies motrices descendantes est de moduler les circuits réflexes de la moelle épinière. L'adaptabilité des réflexes spinaux peut changer en fonction du contexte comportemental car parfois la force ou même le signe (extension vs flexion) d'un réflexe doit être modifié pour que le mouvement s'adapte aux circonstances. Les voies descendantes contrôlent ces variables.

Réflexes médullaires

Faisons-en mouvements inconsciemment avant que l’information sensorielle du stimulus qui provoque le mouvement n’atteigne le cerveau. Il s'agit de mouvements réflexes tels que : retirer la main d'une source de douleur ou fermer les yeux lorsque l'on entend un bruit fort ; nous ne les contrôlons pas.

Le réflexe est le circuit le plus simple du système nerveux. Il prend son origine dans des structures réceptrices qui transforment l'énergie du stimulus en un changement électrique dans les nerfs périphériques afférents qui transportent les impulsions vers le centre intégrateur, l'interneurone. L'information est transmise aux motoneurones efférents afin que l'effecteur (muscle) réalise le mouvement réflexe.

Ces mouvements se produisent grâce à l'arc réflexe. Le soma du neurone est situé dans le ganglion de la racine postérieure, passe de la corne dorsale où il communique avec l'interneurone, c'est-à-dire le neurone associatif qui intègre l'information et la transmet au motoneurone présent dans la corne ventrale pour sortir par la racine ventrale et diriger l'influx nerveux vers le muscle pour qu'il se contracte.