Le mythe d'Achille présente le prototype du héros épique . Un être presque parfait et invulnérable mais aussi mortel, l'un des principaux acteurs de la guerre de Troie et de Iliade .
Achille, considéré comme l'homme le plus rapide, était aussi le plus beau de tous les héros qui prirent part à la guerre de Troie. Le personnage d'Achille est si important qu'il a même été immortalisé dans des tables anatomiques.
Le tendon d'Achille situé à l'arrière du pied porte son nom. héros mythologique devenu objet de culte dans diverses régions du monde antique.
Tant que je suis vivant et sur terre, je préférerais être le serviteur d'un autre et rester avec un pauvre qui n'avait pas beaucoup de moyens plutôt que de dominer tous les défunts.
– Achille Odyssée –
L'origine du mythe d'Achille
Sa mère Téti nymphe de la mer et fille de Nérée le vieil homme de la mer était d'une beauté sans pareille. Elle fut éduquée par Héra, l'épouse de Zeus. Il le voulait pour lui tout comme Neptune, dieu et seigneur des océans.
On dit que le titan Prométhée a donné à Zeus un oracle contenant une prophétie inquiétante. Thétis donnerait naissance à un fils doté de grandes capacités qu'en grandissant, il deviendrait si puissant qu'il surpasserait son père. Avec une telle prédiction, Zeus et Poséidon perdirent tout intérêt pour la jeune fille.
La belle nymphe épousa finalement un mortel, le prince Pélée. Le mythe d'Achille présente ici deux versions. Le plus connu dit que Thétis, sachant que son fils était destiné à devenir un grand héros, voulut le rendre immortel. . Il l'emmena donc dans les eaux du Styx qui menaient aux enfers et l'immergea. Cependant, cette partie du corps qui restait le retenait du talon. vulnérable .
Selon une autre version, Thétis oignait le corps de l'enfant avec de l'ambroisie, le nectar des dieux, puis le soumettait au feu et brûlait les parties mortelles de son corps. Son mari l'a découverte et, effrayé, lui a enlevé de force le bébé ; le talon restait carbonisé. Après cet événement, Thétis s'enfuit, abandonnant père et fils à leur sort.
Un héros invincible
Enfant, Achille faisait déjà preuve d'une grande vitesse et d'une grande force. Il exprimait également un caractère trop dur et avide de gloire et de violence. Son maître était Phoenix, un centaure sage et courageux. Pendant l'enfance Achille a rencontré Patrocle avec qui il est resté ami toute sa vie . Il devint plus tard le disciple du centaure Chiron complétant ainsi sa formation.
Pour éloigner Achille de la guerre, son père l'envoya à la cour du roi. Licomède déguisé en femme. Il y resta un certain temps et conçut son fils unique Pyrrhus ou Néoptolème. Ulysse le découvrit et l'invita à l'accompagner à Troie pour chercher Hélène.
Le mythe d'Achille raconte les grandes actions accomplies à la guerre par le héros qui avait semé la panique parmi les ennemis. Ses exploits devinrent légendaires notamment lorsqu'il vainquit Cyenus, fils de Poséidon, et Troilus, fils d'Apollon.
La mort du héros
La guerre de Troie fut longue et sanglante. Achille était le plus fort et le plus beau des guerriers. Il ne connaissait pas la peur mais au contraire il était craint de tous. Beaucoup ont fui avant même de lui faire face car il était considéré comme invincible. Telles étaient les circonstances dans lesquelles Patrocle, son ami d'enfance, tomba sous le fer de l'ennemi sur le champ de bataille.
Dès lors, le héros commença à se battre avec plus de férocité et sans compassion. Il voulait je le déteste la mort de son ami décédé aux mains d'Hector . Héphaïstos, dieu du feu et de la forge, créa une armure spéciale pour le protéger puisque l'oracle avait annoncé qu'il mourrait après le combat avec Hector dont il était sorti vainqueur.
Quelque temps plus tard Paris dirigé par Apollon et connaissant le seul point faible du guerrier il a frappé le talon d'Achille avec une flèche empoisonnée . Le héros mourut et fut pleuré pendant 17 jours par sa mère Thétis et ses sœurs néréides. Ainsi son désir de vivre vite et vite s'est réalisé mourir jeune .
