Umberto Eco était écrivain, critique littéraire, philosophe sémiotique et professeur d'université . Il est particulièrement connu pour son roman de 1980 Le nom de la rose un roman policier historique qui combine sémiotique, récit avec analyse biblique, études médiévales et théorie littéraire.
Umberto Eco est né le 5 janvier 1932 dans le Piémont. Son père Giulio était comptable et a participé à trois guerres au cours de sa vie. Enfant, Umberto passait des heures dans l'atelier de son grand-père où il commença à aborder la littérature. Il a lu le recueil de son grand-père qui comprenait Jules Verne, Marco Polo et Charles Darwin. Sous la dictature de Benito Mussolini, Eco a remporté le premier prix d'un concours d'écriture destiné aux jeunes fascistes.
Après la Seconde Guerre mondiale, il rejoint une organisation de jeunesse catholique. En peu de temps, il en devint le leader national. Cependant, il quitta ses fonctions en 1954 lors de manifestations contre la politique conservatrice du pape Pie XII. Mais Eco entretenait un lien fort avec l'Église, ce qui se reflétait dans sa thèse de doctorat sur Thomas d'Aquin. en philosophie à l'Université de Turin en 1956.
Il a travaillé comme rédacteur culturel à la RAI et a été professeur à l'Université de Turin (1959-1964). Au cours de son travail à la RAI, il se lie d'amitié avec un groupe d'artistes d'avant-garde. Connu sous le nom Groupe 63 était composé de musiciens, d'artistes et d'écrivains qui sont devenus une influence fondamentale dans la carrière littéraire d'Umberto Eco.
L'héritage culturel d'Umberto Eco
En tant que sémioticien Umberto Eco a essayé d'interpréter les cultures à travers des signes et des symboles. Il a analysé le langage, les icônes religieuses, les parchemins, les vêtements, les partitions musicales et même les dessins animés. Lorsqu'il enseignait à l'Université de Bourgogne, il publia plus de 20 ouvrages sur le sujet.
La singularité de son œuvre réside dans le fait qu’il imprègne ses romans de bon nombre de ses préoccupations académiques. Eco a trouvé un moyen de concilier sa vie universitaire et son travail d'écrivain.
Le résultat de Le nom de la rose son premier roman n'a pas été égalé par ses œuvres ultérieures ni même par ses autres œuvres. Le nom de la rose il a été initialement publié en Europe en 1980 et s'est vendu à plus de 10 millions d'exemplaires dans environ 30 langues. En 1986, un film est produit réalisé par Jean-Jacques Annaud et mettant en vedette Sean Connery. Un travail qui a connu tout autant de succès.
Je crois que ce que nous devenons dépend de ce que nos pères nous enseignent à des moments étranges alors qu'ils n'essaient pas réellement de nous l'enseigner. Nous sommes constitués de ces petits morceaux de sagesse.
-Umberto Eco-
Il continue à enseigner la philosophie puis sémiotique à l'Université de Bologne. Il a acquis une certaine renommée en Italie grâce à ses articles hebdomadaires sur la culture populaire et la politique publiés sur L'Espresso .
Sa contribution à la culture médiatique est immense et peut être vue parmi les essais tels que Phénoménologie par Mike Bongiorno. Grâce à son influence, Eco a été largement reconnu et par conséquent honoré de plus de 30 diplômes honorifiques décernés par des institutions reconnues et respectées telles que l'Université d'Indiana ou l'Université Rutgers.
Le nom de la rose et autres œuvres littéraires
Comme déjà mentionné, son roman le plus célèbre Le nom de la rose est situé dans un monastère italien du 14ème siècle. L'emplacement choisi est le plus adapté à la parcelle qu'il présente. Un monastère médiéval impénétrable ; on perçoit presque l'atmosphère de l'église du lieu sacré... Dans cet environnement sacré se construit la tragédie. Bientôt les meurtres commencent et les moines meurent à cause de leurs coreligionnaires qui veulent cacher un manuscrit philosophique perdu par Aristote .
Profiter du mystère et de la fiction Eco laisse place au débat en intercalant des chapitres consacrés aux discussions sur la théologie chrétienne et les hérésies. Cette idée peut paraître géniale mais il est inévitable de penser à la polémique qu’elle pourrait susciter.
Il est sage de réaliser une œuvre conçue pour divertir quelque chose de distinct en la transformant en un espace de réflexion et de débat. Contre toute attente Eco a réussi à fasciner un large public avec ce roman à suspense
En quête'opéra Eco établit divers conflits philosophiques parallèles : vérité absolue contre contre contre libre volonté. Et bien sûr l'esprit contre religion. Une série de dichotomies fondamental dans l'être humain et provoque ainsi un dialogue constant entre le monde traditionnel du christianisme médiéval et le postmodernisme. Dans ce dialogue, Eco parvient à examiner les limites de chacun de nous.
Il n’y a rien de mieux que d’imaginer d’autres mondes pour oublier à quel point le monde dans lequel nous vivons est douloureux.
-Umberto Eco-
Les romans suivants mettent en scène différents protagonistes qui ont leurs racines dans l'histoire, par exemple : un croisé clairvoyant du Moyen Âge, un naufragé du XVIIe siècle et un physicien du XIXe siècle.
Ces romans ont également amené les lecteurs à absorber de grandes doses de réflexions sémiotiques avec des récits fictifs convaincants. Écho il a toujours travaillé en maintenant un étrange équilibre entre l'histoire réalité et fantasme dans la production littéraire.
Umberto Eco : contribution à la pensée universelle
En septembre 1962, il épousa Renate Ramge, une professeure d'art allemande avec qui il eut deux enfants, un garçon et une fille. Eco partageait son temps entre un appartement à Milan et une maison de vacances près de Rimini. Dans sa résidence milanaise, il possédait une bibliothèque de 30 000 volumes et à Rimini une de 20 000 volumes. Il est décédé chez lui à Milan d'un cancer du pancréas dans la nuit du 19 février 2016, à l'âge de 84 ans.
En 1988, à l'Université de Bologne, Eco a présenté un programme d'études inhabituel appelé Anthropologie occidentale. Ce programme était extrêmement révolutionnaire pour l’époque car il était planifié du point de vue des non-Occidentaux (savants africains et chinois).
A partir de cette initiative, Eco a développé un réseau transculturel international en collaboration avec l'anthropologue français Alain Le Pichon. Le programme de Bologne a donné lieu à une série de conférences qui constitueraient un aperçu de La licorne et le dragon un ouvrage dans lequel Eco soulève la question de la création de connaissances en Chine et en Europe.
Il a souligné la tendance à classer symboles idées et concepts de cultures étrangères en les adaptant à son propre système de référence culturel. L'exemple le plus pertinent cité par Eco est celui selon lequel Marco Polo, voyant un rhinocéros lors de ses voyages en Orient, l'identifia immédiatement comme une licorne. Marco Polo avait classé l'animal en se basant sur l'image occidentale de la licorne : une créature à une corne.
On retrouve cette anecdote dans les textes médiévaux et les premiers livres de voyage ; Même avec la découverte de l'Amérique, de nombreux voyageurs affirmaient avoir vu des sirènes ou parlé de lieux exotiques et fantastiques. Eco a présenté une conséquence de notre culture. Comme Marco Polo, nous essayons de comprendre quelque chose d'inconnu en l'adaptant au filtre de ce qui nous est connu.
Son approche a fait de lui un pionnier dans l’interprétation du monde basée sur notre culture. Umberto Eco a fondé et développé l'une des approches les plus importantes de la sémiotique contemporaine généralement appelée sémiotique interprétative.
