Le marchand de sable est une histoire de l'écrivain allemand E. T. A. Hoffmann . Sigmund Freud l'a pris comme matière à réflexion pour la construction du concept d'étrangeté (également traduit par sinistre) en psychanalyse. L'histoire est également évoquée par le psychiatre français Jacques Lacan dans son séminaire intitulé Angoisse .
Le marchand de sable est publié dans la collection Contes de nuit et appartient au genre de la littérature gothique.
Dans psychanalyse l’étrangeté est comprise comme une manifestation particulière du sentiment plus générique d’angoisse. Une étrangeté inquiétante où quelque chose de familier peut nous paraître étranger et quelque chose d'étranger peut nous paraître familier ou les deux sensations à l'unisson.
Les émotions refoulées ne meurent jamais. Ils sont enterrés vivants et en ressortiront de la pire des manières à l’avenir.
-Sigmund Freud-
Le concept d'étrangeté nous aide à expliquer pourquoi les humains peuvent réaliser ressentir de la terreur pour quelque chose qui n'existe même pas ou qu'ils ne connaissent pas. Un exemple typique de ce type de peur irrationnelle est le célèbre Homme Noir (également appelé Baubau dans certains pays), un monstre fantastique qui vit dans le noir et qui apparaît dans de nombreuses cultures, c'est pourquoi il n'a pas de représentation physique typique.
Certaines personnes, cependant, transmettent à l’âge adulte cette peur du noir résultant des histoires d’enfance sur l’homme noir. Mais si nous atteignons tous un certain âge et réalisons que le monstre n’existe pas, de quoi ont vraiment peur ces gens-là ? Quoi qu’il en soit, ce qui est certain, c’est que le danger n’est pas extérieur mais intérieur.
Le marchand de sable : l'histoire
L'histoire de Le marchand de sable raconte l'enfance du protagoniste Nathaniel : sa mère le convainc de s'endormir en le menaçant de l'arrivée de l'Insabbia Ogre pour lui arracher les yeux encore ouverts. La femme essaie plus tard de lui expliquer que ce n'est qu'un fantasme mais la suggestion de l'enfant est encore renforcée par les histoires d'une serveuse.
Selon la servante, l'être monstrueux est particulièrement maléfique et chasse toujours les enfants qui ne veulent pas s'endormir. Une fois retrouvé, il leur jette des poignées de sable dans les yeux jusqu'à ce que, à cause du saignement abondant, ils finissent par tomber de leurs orbites. À ce stade, l'Ogre des Sables met les yeux dans un sac et les emmène sur la lune pour les servir de nourriture à ses enfants.
Nathaniel finit ainsi par identifier le marchand de sable à un ami de la famille qui vient souvent rendre visite à son père tard dans la soirée. Lorsque le parent meurt dans des circonstances mystérieuses, le garçon en fait remonter la cause à cet être horrible.
Des années plus tard, Nathaniel est convaincu qu'il l'a retrouvé sous les traits d'un vendeur de baromètres. Comme si cela ne suffisait pas, dans la même période, il tombe follement amoureux de la belle Olimpia qui se révèle plus tard être un automate, une marionnette inanimée en tout point semblable à une vraie femme.
La tragédie absurde des événements le fait sombrer dans une spirale de folie qui le conduit rapidement dans un hôpital psychiatrique. Quand le jeune homme semble enfin se remettre pendant la période de convalescence une fois de plus, il croit apercevoir l'Insabbia Ogre parmi la foule. Choqué et terrifié, il décide avec frénésie de y mettre un terme se jetant d'une tour.
L'analyse de Freud
Influencé par la terrible histoire Freedual Freedom Elast le concept de Das Unheimlic traduit par ses érudits par l'étrangeté, voire le sinistre. Son examen part tout d'abord d'une analyse linguistique et étymologique du mot. Effrayant est exactement le contraire de ce qui est considéré comme intime et familier ( heimlich ); cependant, en y regardant de plus près, on se rend également compte que le terme fait allusion à ce qui est caché et clandestin et contient le mot foyer ( maison ).
Grâce à cette analyse, nous arrivons à la signification que Schelling attributs de l'étrangeté : tout ce qui pouvait rester caché et a fait surface. L'ambiguïté peut être définie de manière similaire : l'accident nous est familier (il nous ramène à l'idée de chez soi) mais en même temps il apparaît mystérieux. Pour cette raison, l’étrangeté et la désorientation qui en résulte sont l’une des nombreuses formes sous lesquelles l’angoisse peut se manifester.
Freud comprend qu'un mécanisme opère dans l'étrangeté par lequel quelque chose de familier devient étranger. D’un autre côté, n’est-ce pas ce qui arrive quand quelqu’un meurt ? Une personne chaleureuse et vitale qui se transforme soudain en un cadavre froid et insensible. De plus, on pense que la croyance populaire en une vie après la mort peuplée d’esprits sinistres et de fantômes inquiétants dérive de ce sentiment d’aliénation.
Né Le marchand de sable le protagoniste a peur de perdre les yeux. Freud associe cette peur à ce qu'on appelle la peur de la castration. complexe de castration . Il trouve également une correspondance claire entre le concept de refoulement et celui d'étrangeté : cette dernière ne serait rien d'autre qu'une manifestation du refoulé qui resurgit. La conclusion à laquelle il parvient finalement est que ce qui remonte à l’angoisse du complexe de castration infantile est inquiétant.
