Qu'arrive-t-il au cerveau avant de mourir ?

L'un des grands mystères de l'humanité est la connaissance qu'arrive-t-il au cerveau avant de mourir. Bien que les scientifiques du monde entier aient tenté de trouver une réponse à cette question, les conclusions ne sont pas claires.

Pourtant, en 2018, une équipe composée de spécialistes de l’hôpital universitaire de la Charité à Berlin (Allemagne) et de l’université de Cincinnati (Ohio, États-Unis) a tenté de comprendre ce qui arrive au cerveau lorsque son énergie s’épuise et qu’il cesse de recevoir du sang.

Les chercheurs ont réalisé une série d'enregistrements à l'aide de rangées d'électrodes sur des patients ayant subi une lésion cérébrale aussi dévastatrice qu'un grave accident vasculaire cérébral. Ils ont ainsi obtenu des résultats fondamentaux pour comprendre ce qui arrive au cerveau avant de mourir d'un accident vasculaire cérébral. Pour la première fois, nous avons une vision plus claire de ce que l’on peut définir comme la neurobiologie de la mort.

La neurobiologie de la mort : que devient le cerveau avant de mourir ?

Le cerveau est l’organe du corps le plus sensible à l’hypoxie et à l’ischémie. Quand on parle d'hypoxie, on fait référence à un manque d'oxygène dans le sang et en particulier dans le sang arrivant au cerveau. En ce qui concerne l'ischémie, elle est définie comme l'interruption ou la diminution de la circulation sanguine artérielle dans une zone spécifique. Cette condition provoque une souffrance cellulaire due au manque d’oxygène dans la partie du corps affectée.

Les cellules cérébrales les plus vulnérables à ces deux affections sont les neurones pyramidaux corticaux des couches III, IV et V, les neurones pyramidaux CA1 de l'hippocampe, les neurones du striatum et du cellule en Purkinje about di Purkinje neurons

Lorsque le flux sanguin dans le cerveau s’arrête en moins de 10 minutes, des dommages irréversibles à ces neurones se produisent. Cela se produit par exemple en cas de crise cardiaque.

L'étude du cerveau avant de mourir

Avant l'étude menée par le docteur Jens Dreier, les seules hypothèses sur les processus qui se déroulent dans le cerveau avant de mourir provenaient d'études réalisées par électroencéphalogramme (EEG). Les conclusions tirées de cette recherche sont les suivantes :

• La mort cérébrale survient lorsque l'EEG est plat.
Les neurones de cortex cérébral ils peuvent rester polariséspendant plusieurs minutes pendant la phase de silence électrique.

Les phases de l'expérimentation

L'objectif de cette étude était de analyser la physiopathologie des patients souffrant d'hypoxie ischémique brutale après l'arrêt des traitements pour les maintenir en vie.

Ces patients ont subi une surveillance neurologique avec des électrodes intracrâniennes pendant leur traitement en soins intensifs. Les causes de l'hypoxie ischémique chez ces patients étaient les suivantes :

• Hémorragie sous-arachnoïdienne (HSA) due à la rupture d'un anévrisme cérébral.
• Accident vasculaire cérébral ou accident vasculaire cérébral hémisphérique malin.
• Lésion cérébrale suite à un traumatisme.

L'expérience impliquait une surveillance neurologique du processus de mort après l'activation de l'ordre de ne pas réanimer.(DNR Ne pas réanimer ).

Conclusions de l'expérience : les phases que traverse le cerveau avant de mourir

Chez des patients souffrant de lésions cérébrales aiguës, l'expérience a démontré que les états persistants de silence électrique dans le cortex cérébral sont induits dans la plupart des cas par une dépolarisation étendue.

La dépolarisation étendue est une vague de dépolarisation presque complète du cellules neuronales et cellules gliales couplée à une réponse de vasoconstriction et de vasodilatation vasculaire. Cet événement se produit dans les cas suivants :

• Migraine avec aura.
• Hémorragie sous-arachnoïdienne.
• Hémorragie intracérébrale.
• Traumatisme cranio-encéphalique.
• AVC ischémique.

Dans ces cas, il peut se produire schéma de propagation de cette onde dans lequel la dépolarisation étendue peut envahir le tissu. Il semble que cette dépolarisation ne soit visible que grâce à une surveillance neurologique avec des techniques de neuroimagerie.

En conclusion, les chercheurs ont pu déterminer que avant de mourir, le cerveau répond à un ischémie cérébrale aiguë avec un schéma pathologique concret. Certains types de neurones tentent d’éviter la mort cérébrale provoquant un déséquilibre électrique entre eux.

Lorsque le cerveau cesse de recevoir de l’oxygène en raison d’un arrêt de la circulation sanguine, les neurones tentent d’accumuler les ressources restantes. Une dépression non dispersée se produit alors suivie d'une dépolarisation étendue. également connu sous le nom tsunami cérébral .

En résumé La dépolarisation marque le début de changements cellulaires toxiques conduisant à la mort. Cependant, la mort cérébrale ne peut être déclarée à ce stade car la dépolarisation peut être réversible.

Comme nous l’avons vu, la séquence des événements qui concernent le cerveau avant la mort est encore floue et de nombreuses études seront encore nécessaires pour approfondir de nombreux aspects qui paraissent encore obscurs aujourd’hui.