Carlos Castaneda était un homme difficile à catégoriser . Beaucoup le considéraient comme un essai d’avant-garde d’une clarté impressionnante. Pour d’autres, c’était un charlatan qui spéculait sur des croyances anciennes et qui devenait millionnaire en vendant des livres qui ne disaient rien.
Son vrai nom était Carlos César Salvador Arana Castañeda, né à Cajamarca au Pérou le 25 décembre 1925. Bien qu'il se soit déclaré brésilien, il existe des copies de son acte de naissance délivrées dans le pays inca. Il était le fils d'un bijoutier et d'une femme au foyer.
Il a d'abord étudié dans sa ville natale, puis a terminé ses études secondaires à Lima. Il fréquente ensuite l'Académie des Beaux-Arts et il a déménagé aux États-Unis après la mort de sa mère .
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-Carlos Castaneda-
Dans la ville de San Francisco, il suit des cours d'écriture créative et de journalisme, obtient son diplôme en arts plastiques à l'UCLA et obtient par la suite un doctorat en anthropologie. Les données sur sa vie sont vagues et imprécises puisque lui-même il s'est engagé à effacer ses traces une fois qu'il aura entrepris son voyage transformation spirituelle .
On sait que lorsqu'il est devenu citoyen des États-Unis, il a adopté uniquement le nom de sa mère et que la lettre ñ a été remplacée par un n. Depuis, son nom officiel est devenu Carlos Castaneda.
Aspects de la vie de Carlos Castaneda
La vie de Carlos Castaneda n’a pas été facile aux États-Unis. Il vendait des hamburgers dans la rue comme chauffeur de taxi et même comme coiffeur. À partir de 1960, avant d'obtenir son diplôme en anthropologie, il semble avoir été en contact avec Don Juan Matus. a chaman de la communauté Yaqui dans le désert de Sonora au Mexique. Il a maintenu ce lien jusqu'en 1973.
Également en 1960, Castaneda épousa Margaret Runyan mais la quitta quelques mois plus tard pour une femme plus jeune, Mary Joan Barker. Il a admis plus tard qu'il avait une fille nommée Marilyn Castañeda. qu'il n'a jamais reconnu. Au lieu de cela, il a reconnu d'autres enfants même s'ils n'étaient pas biologiques, omettant sa seule fille naturelle de son dernier testament.Au cours des dernières années de sa vie, Carlos Castaneda a eu plusieurs femmes. Selon Amy Wallace, fille de l'écrivain Irving Wallace trois d’entre eux faisaient partie de son entourage. Tous étaient ses amants et il semble qu'ils aient conclu un pacte de suicide collectif après la mort de Castaneda.
Transformation spirituelle
Carlos Castaneda est devenu célèbre dans le monde entier grâce à la publication de son livre Instruit par le sorcier une voie Yaqui vers la Connaissance. La première édition contenait une préface écrite par Octavio Paz .
Le texte rassemble les conversations de Castaneda avec don Juan Matus avec qui il a vraisemblablement commencé un voyage pour devenir un chaman nagual toltèque. Selon Castaneda, Don Juan était le dernier survivant d'une longue dynastie de sorciers. .
Dans ses livres, il cite la sagesse Yaqui, la tradition toltèque et même certains principes des arts martiaux. D'un point de vue anthropologique, son travail n'est pas vérifiable et manque donc de validité.
L’un des aspects qui a le plus retenu l’attention des chercheurs dans son travail est la description des états altérés de conscience induits par les hallucinogènes. Don Juan a apparemment initié Castaneda à l'usage de drogues, notamment peyotl familièrement appelé mezcalito.
Castaneda n'a jamais soumis de journal sur ces expériences, c'est pourquoi beaucoup pensent que Don Juan n'a jamais existé et que les œuvres de cet auteur ne sont que le résultat d'une fiction.
Une histoire pleine de lacunes
Carlos Castaneda ne s'est pas laissé interviewer ou photographier. Après plusieurs publications dans la lignée de la première, vers 1993 il annonce qu'il révélera les passages magiques. Il fonde ensuite la Cleargreen Foundation pour diffuser sa nouvelle approche et fait ensuite plusieurs apparitions publiques.
L'œuvre de Carlos Castaneda a fait sensation dès le début. Il avait des adeptes dans le monde entier, notamment des fans fidèles de son travail. John Lennon Depak Chopra et Federico Fellini. En même temps, ses travaux suscitent une grande méfiance dans les milieux scientifiques. Même le FBI a enquêté sur lui parce qu'il soupçonnait qu'il était le chef d'une secte dangereuse.
Sur le plan chronologique, son œuvre est pleine de contradictions. Il existe également des données sur la culture Yaqui qui ne coïncident pas avec celles recueillies par les spécialistes du sujet. Malgré de sérieux doutes sur son travail, il compte toujours des milliers de followers à travers le monde.
Carlos Castaneda est décédé à Los Angeles en 1998 pour le cancer du foie. Le feu intérieur dont il avait prédit qu’il le consumerait de l’intérieur et l’emmènerait enveloppé de lumière dans une autre dimension ne s’est jamais produit.
