Avant de plonger dans le débat, deux idées doivent être gardées à l’esprit. Le premier est que personne ne jouit d'une liberté absolue dans le sens de pouvoir ignorer . La deuxième idée est que la liberté ne concerne pas seulement le choix d'une certaine action mais s'étend également aux pensées et aux émotions : nous jouissons d'une certaine marge de liberté qui nous permet de choisir quoi penser ou quoi ressentir.
En revanche, la responsabilité qui découle de ce privilège va de pair avec la notion de volonté et de capacité de choisir. D'une certaine manière alors tout choix doit être associé à une prévision des conséquences et à une estimation des dommages et des bénéfices . éthique propre à chaque personne de chaque groupe de chaque société ou de l’humanité dans son ensemble.
Si nous regardons notre société, nous nous rendrons compte que nous considérons que la plupart des gens sont libres de choisir. D’un autre côté, quel sens auraient autrement la démocratie ou les normes et lois mêmes qui punissent le manque de responsabilité lié à la liberté ?
